帝犹自盛怒，“河间驿站驿长竟是这种饮酒作的无知之徒，怎么能辖管驿站？军情驿站何等要职，竟然交付到了这种狂徒手郑如今被杀四五日，竟然无人奏报。驿站形同虚设吗？耽误了燕北的救急军情，朕难道不该治兵部尚书的罪？他难道一直不知河间驿站竟然用的是这种不务正业的酒色之徒？”
丞相接过话道，“回皇上，老臣记得，河间驿站的驿长曾经是瑞悦大长公主向皇上您讨的旨意，您御笔亲批，对他下达的任命。”
皇帝一怔，“什么时候？”
丞相道，“十年前，瑞悦大长公主生辰，景阳侯继夫人堂妻弟送了个暖烟壶，大长公主十分喜欢，得知他想做河间驿站的驿长，便向您讨了旨意。您觉得瑞悦大长公主难得对您开一次口，又是一处驿站吏，便应了。当时老臣也在大长公主府，所以记得此事。”
皇帝恍然，“你这样一，朕也想起来了，是有这么回事儿。”
丞相道，“因是皇上亲自任命，多年来，也未出现大的纰漏，又看在瑞悦大长公主和景阳侯的面子上，兵部尚书便只能睁一只眼闭一只眼了。这事儿来，兵部尚书虽然有管辖不严之罪，但也不至于定死罪。如今还是要尽快查出是何人动手杀了河间驿站所有人才是。”
皇帝闻言面色一时有些挂不住，没想到追根究底是他亲自对河间驿站驿长下的任命，他沉着脸道，“没想到朕也有责任，听信了瑞悦大长公主，任命了个酒色之徒误事儿，丞相所言有理，应尽快查出是何人杀了驿站所有人，中断了燕北八百里加急。”话落，他扬声吩咐，“来人，将兵部尚书带回殿内来。”
有人应声，带回了绑在午门外的兵部尚书。
兵部尚书吓得脸色发白，进了内殿后，头冠不整，当即跪在令内，叩头谢恩，“老臣谢皇上不杀之恩。”
皇帝沉着脸看着他，“十年前，虽然是朕听信了瑞悦长公主举荐，亲自任命的河间驿长，但你身为兵部尚书，理当对驿长有监察之责，他玩忽职守，酒色狂徒，你就该上报朕对其惩处治罪。你却纵容于他，如今酿成大错，你可知罪？”
“臣知罪。”兵部尚书跪地请罪。
皇帝沉声道，“如今朝廷正是用人之际，朕念你多年来从无过失，如今丞相为你求情，朕就姑且免去你砍头之罪，责令你戴罪立功。你即日起督查南齐所有驿站，但凡有慈玩忽职守之徒，一律问罪。同时，不得懈怠燕北粮草军械供给，务必保证京麓三万兵马和五万御林军前往燕北的供