三月的天气终于暖和下来,于所有考生而言，都是莫大的好消息。
考试不穿夹衣，怕层夹带小抄。富贵人家不必担忧,带上皮袍即可,穷人家没有棉衣，哪吃得消。
因此,无人不激皇帝推迟考试的决策。
天没亮,考生们就提着考篮进贡院，每场考试长达三天两夜，吃住都在一个小小的号房——号房六尺(2米)，深尺(1.3米),宽三尺(1米)，比鸽子笼的办公室小。
惨的是，有的号房靠近公共厕所。
古代的公共厕所
咳,幸好,谢玄英是不可那么倒霉的。一进贡院，搜身的差役都不敢真的上手检查，看看美人，就殷勤帮提篮子：“谢郎随我来。”
其考生毫无反应,呆呆看着，直人消失不见有些晃神。
谢玄英的号房是二月遭灾后紧急修补的，瓦簇新油亮,保证下雨也不漏，墙重新粉刷过，撒了石灰驱虫。
坐进去后，看看伸手就碰的天花板，是长叹口气。
来都来了,随便考考吧。
第一场考试：经义。
题目有点难度，谢玄英一面索，一面摩挲着香牌。
赵清献公香。
原是老师桌案上的，假装没看出来这香的粗劣，拿手把玩，走的时候非常自然塞进怀。反正只要老师不说穿，就当是老师的。
学生拿老师的东西，天经义。
微苦的香气蔓延在小小的号房，令人愉悦。
谢玄英勾起唇角。
春华灿烂。
对面一排号房的考生们：“”
默默抬起袖子，胡乱抹把脸。
作孽啊，寒窗苦读十年，立志金榜题名，奈何天将降大任于斯人也，偏偏要在对面放一个大美人，考验自的定力。
难，太难了。
比臭号更难的号房有了——美人号！
玩了会儿香牌，谢玄英才开始磨墨答卷。中午，开食盒，用茶炉热了吃食，攒盒为黄铜制，直接放在炉子上即可。
三菜一汤，两样点心，都是提前备好的蒸菜、蒸点。
味道十一般。
隔壁的考生啃着馒头，咽唾沫。
下午继续答卷。
中途上了一趟厕所，被差役带去主考官们用的方，干净无臭，有人捧热水给洗手。
不知不觉，天已