呢。”
程丹若想了想，却让他们买些煤来：“我小时候见过煤做的炭，想再瞧瞧。”
洪夫人挑的陪房都老实，虽然心里兴许嘀咕两句“贵人事多”，但口头上从来没有敷衍，赶紧应下了。
隔日，程丹若就看见了煤球。
货真价实的煤球，圆形的，也是放在炉子里烧。
“这是煤末做的？”她好奇地拿在手里，“掺了什么？”
陪房媳妇说：“掺了黄土和水，这种东西比炭容易买卖，就是烧起来烟大，气味不如香炭好闻。”
程丹若心里有了主意，道：“拿炉子来，我烧来瞧瞧。”
既有煤球，自然也有炉子了。
她在院子里点了，架上锅，准备炖一锅奶茶。
做这个已经轻车驾熟，但拿开以后，炉子里的火焰已经有熄灭的痕迹。
程丹若拿过炭盆边的铁钎，在剩下的煤球上均匀地戳了几个洞。然后，招手叫来竹枝：“有个差事给你。”
竹枝忙道：“夫人尽管吩咐。”
“再拿个炉子来，一样烧起来，但用这个煤球。”她嘱咐道，“不必特别照看，和平时一样就行了，我想看看这个煤球能不能烧得更久。”
竹枝仔细记下，点点头道：“奴婢知道了。”
“过一夜，明早上来和我说。”
次日，落了些许小雨。
程丹若梳头的时候，竹枝过来回禀：“好的那个煤球，昨晚上睡觉前就熄了，夫人弄过的那个，烧到半夜就都成了煤灰，早晨瞧着也灭了。”
她笑道：“这就够了，有洞眼的更不容易灭。”
沉吟少时，叫住准备走的谢玄英，“等等。”
谢玄英驻足：“嗯？”
“衙门里买煤没有？”她说，“没有的话，我想找人定一批。”
谢玄英道：“哪里用得着买，史家早就送来了。”
程丹若愣了愣，无奈道：“够机灵的。”
之前，长宝暖成立时，她专门挑了大同本地的两家人入股分汤，其中做煤炭生意的就姓史。
谢玄英道：“你要买也未尝不可，我自有用处。”
她问：“什么用？”
“多了。”他道，“天寒地冻，自要抚恤留养院和育婴堂，米、肉、炭都是不可或缺的，学校也要发一些，还有衙门里的囚犯，如有得多，分给各家寺