“没关系。”他抚摸她的脸颊，“我不怕吃苦。”
程丹若别过头，把脸颊埋在他肩窝里。
谢玄英摸着她的后背：“睡吧，我好多了。”两人宽衣歇了。
十一月中旬，柳氏派来的人到了大同。
谢其蔚已经好得七七八八，被谢玄英拘在屋里读书。
心腹妈妈听闻，暗松了口气，先去东花厅向程丹若请安。
程丹若对于领导派下来的秘书，自然十分客气，让玛瑙搬来圆墩：“妈妈请坐。”
心腹妈妈也知礼：“奶奶面前哪有我们奴婢的位置，老奴站着就是。”
程丹若再请。
她又辞。
继续请，这才斜斜坐下半个屁股。
两人先互相问候一番，程丹若问，母亲好吗，父亲好吗，妹妹们好吗？心腹妈妈说都好，就是记挂您和三少爷，姑娘们也很惦记哥嫂。
礼节性地互相问答完毕，心腹妈妈才委婉道明来意：“快过年了，太太想四少爷想得紧，明年开春，亲事也要定了。”
程丹若自然要问定了谁家，得知是魏五娘，赶忙夸赞柳氏有眼光，魏家姑娘是难得的良配。
此时，她方说起那日的事情，张口就是为谢玄英开脱：“三郎也是一时情急，大庭广众之下鞭挞，难免惹来百姓议论。”
心腹妈妈忙道：“这太太也是知道的，兄长管教弟弟，天经地义。”
“怪我没有及时劝阻。”程丹若一脸懊悔，“四弟还年轻，偶尔行差踏错也实属正常，这次吃了大苦头唉。”
心腹妈妈十分理解：“太太没有责怪您的意思。”
程丹若露出如释重负的表情：“当真？不怕您笑话，这事我都不知道该怎么同母亲说”她掏出手帕，轻按眼角，千言万语汇成一句，“让母亲担心了。”
心腹妈妈又宽慰：“您别往心里去，这兄弟之间闹矛盾，就和牙齿磕了嘴唇，谁是有意的呢。骨肉至亲，难道还能记仇不成？”
程丹若听懂了，表态：“毕竟是亲兄弟，说开也就好了。”
双方就此事达成了共识。
程丹若请妈妈住两日，道：“快腊月了，正好把给家里的年礼捎回去。”
心腹妈妈应下。
之后，她就尽职尽责地观察了周围的一切。
谢其蔚单独住了院子，两个小厮伺候，谢玄英每天亲自教他读