舟车劳顿多日,秦缨和李芳蕤这夜睡得极好，翌日清晨起身，刚到前院,便见几个着衙门公服的面生差役守在中庭,二人正诧异,谢坚从正厅迎了出来。
“县主，李姑娘,是江州刺史宋启智大人来了。”
秦缨挑眉，“来的这样早？”
谢坚往正厅方向看了一眼,轻声道：“小人天还没亮就起来了。”
见秦缨和李芳蕤皆是诧异,谢坚愁眉苦脸道：“我们公子不知怎么回事,昨天晚上睡得不好，卯时便起身练功,天色微明时,小人便将苏姑娘和余姑娘的案子送到了江州府衙，宋大人得知我们公子回来，便亲自过来拜访，顺道商议案情。”
秦缨和李芳蕤对视一眼,李芳蕤也低声道：“莫不是想到了他父亲母亲的事？”
秦缨闻言瞳底微暗，三人一起往厅堂内走去，刚入门,堂中一个着绯色官府的中年男子站了起来,谢星阑也起身道：“这位便是云阳县主,这位是宣平郡王府的李姑娘。”
宋启智寒暄两句，秦缨径直问道：“商议的怎么样了？”
众人重新落座,谢星阑看着宋启智道：“余姑娘和苏姑娘的证供,宋大人已经看了,稍后便派人往他们老家去，至多两三日便有消息，眼下正商议如何追踪凶徒，画像虽有，但她们时隔多年，记忆模糊，也不保万全。”
秦缨沉吟道：“从她们老家查起，若找到族人，最好去当年事发地附近查访，这些人在江州作案多起，必定有本地人做策应。”
宋启智年过而立，眉眼温和，气韵儒雅，闻言颔首道：“我与谢大人也正是这般设想，这几年江州也有拐卖百姓的案子，也抓到过几人，但未查出几个同伙，此番从旧案查起，说不定会有收获，谢大人也说会往渝州、楚州几地发公文，若几州府协查，想来会比从前方便许多。”
秦缨略作沉吟道：“查案为其一，其二是如何安置受害者，李大人已经知道她们的境况，若她们的族人无法接受她们，往后她们生计都十分艰难。”
宋启智忙道：“县主大可放心，此番找到她们族人，自会好生交代，若她们父母亲族不愿接纳，那也少不了帮她们寻一份生计。”
宋启智也算是一方封疆大吏，有此保证，秦缨和李芳蕤都放心不少，谢星阑这时道：“她们如今在我府上，若有何要查问的，我去叫她们出来。”
宋启智应是，谢星阑便吩咐谢坚去唤人，没多时，苏槿仪和余秀蓉一并到了前厅，宋启智