“凡煤炭普天皆生，以供锻炼金石之用。南方秃山无草木者，下即有煤，北方勿论。
煤有三种，有明煤、碎煤、末煤。
明煤大块如斗许，燕、齐、秦、晋生之。不用风箱鼓扇，以木炭少许引燃，熯炽达昼夜。
其傍夹带碎屑，则用洁净黄土调水作饼而烧之。碎煤有两种，多生吴、楚。
炎高者曰饭炭，用以炊烹；炎平者曰铁炭，用以治锻。
入炉先用水沃湿，必用鼓鞲后红，以次增添而用。末煤如面者，名曰自来风。
泥水调成饼，入于炉内，既灼之后，与明煤相同，经昼夜不灭，半供炊爨。
半供熔铜、化石、升朱。至于燔石为灰与矾、硫，则三煤皆可用也。
凡取煤经历久者，从土面能辨有无之色，然后掘挖，深至五丈许方始得煤。
初见煤端时，毒气灼人。有将巨竹凿去中节，尖锐其末，插入炭中，其毒烟从竹中透上，人从其下施拾取者。
或一井而下，炭纵横广有，则随其左右阔取。其上枝板，以防压崩耳。
凡煤炭取空而后，以土填实其井，以二三十年后，其下煤复生长，取之不尽。
其底及四周石卵，土人名曰铜炭者，取出烧皂矾与硫黄。
凡石卵单取硫黄者，其气薰甚，名曰臭煤，燕京房山、固安、湖广荆州等处间有之。
凡煤炭经焚而后，质随火神化去，总无灰滓。
盖金与土石之间，造化别现此种云。
凡煤炭不生茂草盛木之乡，以见天心之妙。
其炊爨功用所不及者，唯结腐一种而已。”
这一段是宋应星在天工开物中关于煤的描述。
郑雄几乎完整了复述了一遍。
然后郑雄接着说道。
“这些是臣对于煤的理解，据臣所知，北方已有很多人在使用，且山西布政使司内有大量的煤存在，并且开采方便，用做火源极好。”
“南方臣所知有三处，徐州有二，凤阳府有一。”
“念及运输不便，臣以为可分南北，分别冶铁以备，就近售卖！”
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