个月里,巽字八十八号与其余十多艘鱼雷艇一起进行训练,休息日屈指可数,称得上起早贪黑、披星戴月。
苦练数十日,期盼已久的开拔命令终于下来了,所有人都摩拳擦掌期盼着上前线的那一刻。
四支队分乘三艘货轮,从母港湛江远赴半个太平洋之外的珍珠港。
漫长的航程有惊无险,由七、八艘货轮、油船、运兵船组成的船队前后遭受三次潜艇袭击,但只有一艘油船被击沉。
当他们在十一月初抵达时,第一、第二轻雷击支队已经连续奋战了三个半月,人困马乏,尚存的鱼雷艇无一例外伤痕累累。
一支队和二支队奉命撤回关岛休整,第四轻雷击支队接替他们继续执行任务。
作为齐装满员的生力军,海军夏威夷分舰队总兵处对他们抱以不小的期望,立即将之投入纷斗不休的残酷战斗。
因为制空权丧失,夏威夷海域的白天危机四伏,战舰或许还能依托珍珠港勉强自保,可总归要向毛伊岛上的数万官兵运送补给。
大明海军在实践中发现驱逐舰不适合执行补给任务,因为卸货工作十分麻烦,毛伊岛马阿莱亚湾的四个临时码头每天都会反复遭到美军的空袭,往往要到后半夜才能完成抢修。
因此,十一月中旬进行的两次补给行动都很糟糕,工兵部队忙活到后半夜终于抢修好了码头,然而从驱逐舰上卸下的物资直至天亮也搬不完,最后在美军飞机的轰炸下毁于一旦。
于是乎,大明海军便改用鱼雷艇执行补给任务,大部分鱼雷艇不带鱼雷改装各种军需物资,在其余鱼雷艇和炮艇的护航下向毛伊岛明军运送珍贵的物资。
11月28日午夜23:20,十三艘纯黑涂装的鱼雷艇和四艘炮艇以32节高速疾驰在漆黑一片的大海上,迅速接近毛伊岛。
只有两艘鱼雷艇不装物资,时晨率领巽字八十八号就是其一。
他们此前已经安全执行了两次任务,都没有发生战斗,但这一次却不一样了。
“东边有动静!三点钟方向!”瞭望哨大声吼道。
只见那个方向涌动着一连串模糊的黑影,极难辨认。
时晨拿起一支霰弹枪,装入信号弹,向那个方向开了一枪。
信号弹与伞式照明弹不同,没有降落伞。大家看到弧形的橘色光迹钻入黑暗,下边的那些黑影也被照亮了一瞬。
那些黑影正是美军鱼雷艇!