李察哥已经打探清楚了，李彦仙已率众将和精锐，朝着三百里外的怀州行军，盐州城里的留守明军所剩无几。
风沙越刮越大，西夏将士有点难受。
李察哥下令暂时停止行军，把酋长们都叫来说：“这是上天和佛祖在保佑我们，刮来大风沙帮我们遮掩，盐州敌军肯定疏于防备，我们可以轻轻松松夺回城池。把这番话都告诉将士们，再撕下衣袖打湿，掩住将士和战马的口鼻，休息片刻我们直奔盐州！”
李察哥说得好有道理，这场沙尘暴确实对他们有利，于是两万西夏骑兵士气大振。
接近盐州城十余里，李察哥停下来等待，等天色尽黑才杀向城池。
城内，大片房屋被烧成废墟，那也是罔存礼离开之前干的好事。
废墟上的残存木料，已由民夫抬去城墙缺口，乱七八糟堆放在各处。被扒掉的城墙夯土块，也抬去跟木料错落堆放，构筑成非常简陋的工事，防备大股西夏骑兵直冲而入。
姚平仲麾下的王德部，肯定被李彦仙抽走，其他部队也被抽走一些。
此时此刻，盐州城里有两千骁骑、六千步卒、千余民夫。
无论军民，都轮番睡觉。
而且白天不穿甲胄，因为可以远远发现敌军，有充足的时间披甲御敌。夜晚必须着甲休息，随时准备战斗。
一间屋子里，二三十个民夫正躺着休息。
只是休息，不准睡觉，他们白天已经睡过了。
“嘿，兄弟，你老家在哪里？”杨大年问道。
牛富回答说：“渭南。”
杨大年道：“渭南可远了，怎征调到延绥做民夫？”
牛富说：“俺怎晓得？俺村里的民夫，多数都去了河湟跟怀德。”
“你们那里日子怕是好过的很。”杨大年羡慕道。
牛富笑着说：“还算可以。这江山换成朱家来坐，却是比赵家更有奔头。伱们这边能种麦子不？”
杨大年说道：“种啥麦子？天老爷一旱就没收成。俺们那里都种小米，耐旱得很，总不下雨也能收几粒。你们那里都种麦子？”
牛富说道：“旱田多是种麦子，水田还能种稻子呢。”
杨大年说道：“不怕你笑话。俺还是前几年大旱，才第一回吃着稻米，听说是官府运来救灾的汉中米。那滋味可美得很，比白面馒头还好吃。”
旁边有个民夫笑起来：“