李孝俭身为楚州府户曹一等吏，自然消息灵通，非常清楚事态发展。
御史在城外现身的瞬间，李孝俭就已猜到结果。
他若无其事的回府衙办公，时不时有杂役进来，说两句话便立即离开。
临近傍晚时分，衙门都快下班了。
又一个杂役提着水壶进来，在换水的同时焦急说道：“相公，御史和李总兵从电报局出来了。御史又回了布政司，李总兵却是前往军营方向！”
“知道了，你回家吧。”李孝俭一副胸有成竹的样子。
杂役连忙退下。
这是一间公用办公室，有好几个文吏正在埋头干活。
等杂役离开房间，他们纷纷抬头，全都看向李孝俭，一个个脸上尽是惶恐之色。
李孝俭一声叹息：“各自回家吧。”
有个文吏噗通跪地，流泪哭嚎道：“是我猪油蒙了心，不该带头索要免役钱，相公可一定要想想办法啊！”
李孝俭默不作声。
他该怪眼前之人不听话吗？
没法责怪的。
李孝俭自己压不住，这个文吏同样压不住。
府县两级的文吏和皂吏，大部分都已经沆瀣一气了。而且有七成以上皂吏，其实是沙河会的帮会成员——有些是帮会成员被聘为皂吏，有些原为皂吏但加入了沙河会。
就算文吏老实听话，那些皂吏也难以招呼。
沙河会已经壮大成一个怪物，经常阳奉阴违不给李孝俭面子。
区区帮会首领，李孝俭自然不放在眼里。
沙河会的会首郑光祖，已在两年前突然暴毙，死在放火烧商船的次月。他太不听话了，这种失控的狗，必须暴毙才能让李孝俭安心。
而现任会首蒋宽，是前任会首的妹夫，他亲自动手在酒里下的毒，外人还真就以为是突发恶疾。
刚开始，蒋宽确实表现得更听话，但这种听话得看什么事情。
比如杀人越货、放火烧船，此类恶性刑事案件，蒋宽就不敢再做了，毕竟已有前车之鉴。
但在蒋宽看来，收点免役钱算不得什么，那般刁民还敢造反不成？那些做了皂吏的帮众，都闹着要趁机搞钱，蒋宽自然是不好反对，更何况还有衙门里的文吏老爷支持。
蒋宽甚至想给自己洗白，今后也来官府当差，做一个负责捕盗的小头目。
然后让儿子