两年前，王崇度开始绕着爪哇岛航行，并详细询问当地渔民不同时节的风向。
在亲自探查一年之后，他们去年冬天从杭州出发，携带了大量补给品南下抓哇。又在爪哇修补船只，并卖掉一些商品，全部换成补给品，于腊月底顺风驶入茫茫大洋。
李祖洽的书信，自然没有探索内容。他只是害怕自己一去不返，在给妻儿写信的同时，顺手写一封给陆游倾诉心事。
湿润的印度洋季风，在赤道地区转了个弯，由西北向东南朝着澳大利亚吹去。
所有人都忐忑不已。
前方是从未探索过的神秘海域，他们用了两年时间确定风向。
这个时候从爪哇岛出发，要半年以后才有返程信风。期间如果找不到陆地来补给，那么所有人都极有可能饿死渴死在海上。
李祖洽的职务是牵星师助手，他拥有天文和数学底子。
一天又一天过去，李祖洽每天观测星象并做记录，同时还要观测记录信风的情况。
全程顺风航行，仅仅数日之后，瞭望手突然欣喜呐喊：“陆地有陆地！”
李祖洽连忙从牵星室奔出，在甲板上遇到船长王崇度。
王崇度亲自爬上桅杆观看，随即又冲回船长室掌舵，还有人朝后方的两条船打旗语。
距离陆地越来越近，用肉眼就能看见海岸。
所有人都欣喜若狂，他们以为此行会很艰难，有可能两三个月都找不见岛屿或陆地。却万万没想到，才几天时间就发现目标！
当然，想要回去还得等半年。
强行提前返航也可以，但逆风操作起来比较困难。
李祖洽非常激动，回舱整理书箱，等着登岸考察记录。或许这里有未知国度，能够获得国王的款待，带回去许多神秘的珍宝。
海岸越来越近，越来越近人们的笑容开始消失。
两个字：荒芜！
他们来到了澳大利亚的北部偏西地区，这里的降雨比较玄学。有可能一天之内的降雨量，就超过伦敦全年降雨量。也有可能，全年降雨量连撒哈拉沙漠都不如！
降不降雨，全看有没有气旋正好经过。
一些小艇被派出去，探查附近的水文情况，三艘船选了一处天然港口靠岸。
三位船长亲自带着武装人员，以及少数学者登陆。
李祖洽也跟着上岸了，他们连续搜索十余里，目力所