时间拉回秋天。
赵遹一路舟车南下，还未走到襄阳，心中就已有些绝望。
京西南路的抛荒更加严重，已经回到王安石变法以前的状态。大宋这几十年来，对此地持续性的移民垦荒政策，被杨戬、李彦两个太监彻底搞废了。
当然，能坏得这么彻底，离不开王黼的支持。
大量乡野茅屋无人居住，整村整村的农民逃离。留下来的地主招不足佃户，只能耕种最肥沃的水田，其余旱田被迫任其荒芜。
可土地即便不耕种，还得给官府交税，连番征收的隐田租、免夫钱、和籴钱导致大地主也入不敷出。
就连许多自耕农，都开始弃土逃跑！
他们只要不跑，到处都是荒地，可以随意耕种。许多土地，才抛荒一两年而已，完全可以当成熟地耕种，农民们想种多少田就种多少。
但还是得跑，因为交不起税。
赵遹在襄阳见到许多流民，拖家带口前往西北方。他对此非常费解，问递铺的兵丁：“都快深秋了，为何流民不返乡，也不留在襄阳乞食，反而要一窝蜂往西北去？”
铺兵不敢做声。
赵遹屏退闲杂人等，呵斥道：“快说！”
铺兵麻着胆子回答：“有传闻说，朱贼治下的农民，日子过得极好。这些流民是举家逃去汉中从贼的。”
赵遹目瞪口呆，瞬间三观炸裂。
朝廷治下的百姓，扶老携幼去从贼？
赵遹连忙进城，直奔京西南路提刑司，半路遇到赶来迎接的提刑使周因。
“恁多百姓从贼，你为何不阻拦？”赵遹质问。
周因苦着脸说：“在下哪敢阻拦？今日拦下，明日必生民变。就怕有人揭竿造反，夺了襄阳献给那朱贼。”
赵遹说道：“可招募青壮为厢军，如此既有士兵剿贼，又能防止流民从贼。”
周因哭穷道：“哪还有钱粮？西城所广括隐田，已经快括到襄阳来了。京西南路的百姓，既要交田赋，又要交隐田租，还要交经制钱，还要交免夫钱。西城所的隐田租，先于正赋收取，地方州县的赋税反而收不足。”
“各种赋税钱粮，都只能找富户摊派，多找几次全都不愿交了。随州有一大户，坐拥良田数千亩，被连番摊派逼得太狠，竟然带着佃户举兵造反，自称什么清君侧讨逆大将军。我征来防备汉中的乡兵，不得不调去随州平乱，至今那贼寇还躲在山里未