皇宫奉天门。
大炎以火德立国，大炎皇帝自称奉天承运皇帝。皇宫东正门名曰奉天门，西正门名曰承运门。文武大臣每日清晨都是在奉天门外等候进入紫金殿早朝。
大臣候朝都赶在黎明前五更天，往往来不及用早饭。四十年前一个卖豆腐脑的小贩跳着扁担稀里糊涂来到了奉天门前。一众饥肠辘辘的大臣不顾体面将小贩的豆腐脑一扫而空。福德女皇听说了这件事觉得有趣，下旨曰“市井烟火气，最抚凡人心”。于是乎奉天门外让小贩们卖早点给候朝的大臣成了一项定例。
此刻正是黎明之前。奉天门外的早点摊上坐满了身着华服的大臣们。这些大臣如普通百姓一般或坐在小木凳上刺溜刺溜吮着豆浆，或大嚼着葱油饼。
林谋跟诸葛南、吕寒眉出现在奉天门外。林谋现在只是国子监肄业生的身份，昨晚却接到了圣旨，命他破例参加早朝。
“瞧，那就是林山岳的儿子。”一个大臣低声说道。不及片刻，奉天门外所有大臣的目光都聚集在林谋身上。这些大臣早就得到了消息，今天早朝的议题跟眼前这个十八岁的少年郎息息相关。
诸葛南替林谋正了正帽冠，而后毕恭毕敬的说：“主公，我和寒眉就送您到这儿了。切记，朝堂之上尽量不要说话。凡事都有吕指挥使和瑞王爷替主公周旋。”
林谋道：“哦，我明白。”
早点摊上，上官绫瞥了一眼远处的林谋，吩咐下人：“去，把这碟驴肝送到老瑞王和吕指挥使那桌。”
下人照做。老瑞王夹起驴肝对一旁的吕炳说：“呵，上官首辅在骂咱们拿着她的好心当驴肝肺呢。”
吕炳微笑着回应：“都说上官首辅一怒，伏尸百万血流漂杵。看来今天早朝完，大炎朝又要死几个人了。”
林谋呆呆的站在奉天门前。他心中清楚今天他的身份是朝廷各方角力的一枚筹码。
“咚咚咚”，太常寺的乐工敲响了登殿鼓。朝臣们按照品级排成两列通过奉天门走向紫金殿。林谋没有品级，只能站在两列长蛇阵的最尾。
紫金殿，文班一百三十二大臣，武班四十八大臣，皇亲三王八公聚齐。这二百多有资格上朝的权贵当中男人仅占了不到三成。朝堂上女强男弱的态势一目了然。
内宫监总管高方甩了甩拂尘，高声道：“上朝！”
定安女皇箫萣在两名宫女的搀扶下走进紫金殿坐上龙椅。
“众臣奏事！”高方唱道