火境之中，有一纵贯南北的区域，其中别无他物，除了万物之母的大地，便只余熊熊烈焰，上舐云天，下噬沧海，终日不熄。
就连九羽巅峰的强者，也会在跨过这段烈焰前，尸骨无存，身饲炎神。
此地便若一道赤缎红绸般的屏障，婉柔又紧牢地束在火境的纤腰上，阻断了东西两方的往来，人们便将之称为“红莲障”。
数十年前，火境有一少年天才横空出世，竟凭一己之力，将霸据东西十余里的红莲障生生合至一城之宽，尔后在红莲障正中，以红莲障边界为东西墙，建起一城。
由他亲手设下结界，只要他在城中，此城便不会受红莲障焰火侵蚀，火境东西，便由此城而通。
城名“红莲城”，火境居民皆尊称那位少年天才为“红莲城主”。
红莲城建起不久后，又引水穿城，修作河道，北起西墙外，自西而东穿城而过后，又于城郊南注入海。
商贾常借道此河穿行红莲障，往来火境东西，是以红莲城虽鲜少与外界走访联谊，却亦是一处富庶繁华之地。
而为应“红莲”之名，此河便得名为“露浥河”。
“收押”孤竹的那间客栈，正是红莲城东城郊、露浥河畔众多店面中的一间。
红莲城内设有一独立流通的货币，意即只在红莲城内可使用，而除了往来商贾可用金银货物换取露浥河开道外，红莲城内一律只认此货币，任是千金或千晶，在此通通都是废物。
这货币便是“焰炬”，形似火红花茎，顶端缀一未绽之苞；又如赤色长针，针头圆润如珠，朱红欲滴，炎气缭绕。
孤竹正是因掌柜提到工钱乃是焰炬，才自甘入笼，留在了这间客栈中跑腿打杂。
“你硬要问那焰炬到底是什么，小老儿也说不出个所以然来。”掌柜看着孤竹手持抹布勤勉擦桌，笑眯眯地捋着下颔疏短得可怜的胡须，就着闲情逸致娓娓讲述着火境轶事，
“只知此物乃是红莲城主的武器——也只有他能使用焰炬作为武器，其他人——什么当世大能、第一天才，都催动不得焰炬——此物就像是天地造化专门为他一人铸就的一般。”
“不过嘛，其他人虽然不能用焰炬当武器，对他们来说，焰炬却有更重要的用处。”掌柜故弄着玄虚，突然住口，哑了一般再不发半个音节了。
孤竹疑惑地看向掌柜，就见他仿佛遇到了世间最可恶的讨债鬼一般，翘着两撇小胡子瞪着店中