到了今年，也就是兴平元年。
曹操为报父仇，第二次领兵进攻徐州，陶谦不能抵挡，向着作为同盟的公孙瓒求救，于是刘备和青州刺史田楷一起领兵来到了徐州。
接着因为兖州张邈、陈宫背叛曹操，迎接吕布进入兖州，曹操后院失火，退回了兖州。
曹操撤军后，作为援军的青州刺史田楷回到了齐地，而刘备却在徐州牧陶谦的盛情款待下，留在了徐州。
陶谦表刘备为豫州刺史，划拨了四千丹阳兵到刘备麾下，并安排刘备驻军在小沛，抵御徐州西面来敌。
至于今日刘备和张飞从外进入小沛，是因为受徐州牧陶谦邀请，前往下邳参加宴会刚刚回来。
刘关张三人进入县寺明堂后。
张飞按捺不住，还未入座，就对关羽说道：“二哥，这次赴宴，陶使君竟是说要把徐州托付给大哥，而且当场掏出了徐州牧的印绶，想要递到大哥手上。”
“当时只要大哥一点头，徐州就是大哥了。”
说到这里的张飞有些气恼：“结果你猜大哥怎样，大哥是拼命推辞，怎么都不接受徐州牧的印绶，说什么才疏德浅，不堪重任，自己不是什么好人选，让陶使君去寻一个有德之人接任徐州牧。”
“伱说徐州这么个好地方，虽然被曹孟德手下的青州兵祸祸了一阵，好几个县都被屠戮了，但是也还算是个士民众多，较为富庶的大州。”
“比起我和大哥的老家幽州，这些年遭到乌桓、鲜卑那些犬辈的祸害导致残破不堪，可以说好上不少。”
张飞看了眼刘备，眼神里有种恨铁不成钢的意味，而后他对着关羽摊了摊手，无奈的说道：“你说大哥怎么就不接受呢？”
半眯着眼睛，捋着长须的关羽，在听完了张飞的阐述后。
他的脸上露出微笑，对于刘备在这件事上的行为，他没有和张飞一样，认为刘备应该接收下徐州牧的印绶，而是认可刘备推辞的做法。
关羽开口了，劝告着面前性子有些鲁莽的三弟：“三弟，大哥推辞掉徐州牧的印绶，并没有什么不妥的地方。
张飞听到这话，有些惊讶，他没想到关羽竟是和刘备一样，做出了同样的选择，他正欲开口，却见关羽伸出手来示意他继续听着。
关羽一边捋着长须，一边缓缓说道。
“大哥这么做，是因为义的缘故。”
“我们兄弟三人这次来到徐