黄白城。
宴请天子使者刘艾的宴席正在渐入佳境，如今的关中大抵安定，祸乱关中的两个祸首——李傕出逃、郭汜就擒，李郭二人再不成气候，出席宴会的宾客自然是心头快意、面色轻松，坦然的享受着宴会带来的快乐。
“陛下如今是到了雒阳吗？”刘璋同天使刘艾对饮了一杯后，他明知故问了一句，问起了天子的所在。
天使刘艾点头，他回答道：“去年赖大司马袭扰李郭之后路，使李郭二贼不敢阻截陛下东归的脚步，后面道路上的司州诸将畏惧大司马的威望，是以少有贼寇敢惊扰车驾，陛下的车驾一路向东，安稳的抵达了雒阳。”
“雒阳荒残，士民流离，此间的赋税恐怕不足以供给朝廷，支撑护佑天子的羽林郎吧。”刘璋略带忧心的问询上了一句。
刘艾叹了口气，他回复道：“大司马明见，雒阳之地，前番遭董卓祸乱，宫殿庙宇，焚为丘墟，治内士庶，各自离散，不复往日京都之胜景。”
“京畿之内，少有耕农，赋税自是不足以供给朝廷，公卿因而皆是面有菜色如此窘境下，自尚书郎以下的官吏，都需外出樵采，朝廷的威仪多有不存。”
刘艾念及雒阳的朝廷，他的神色不是很好看，作为一名大汉宗亲，大汉兴盛，他未必会跟着一起发达，可大汉衰败，他这名宗室，十有八九会跟着一起衰败下去，这宗室的命运和大汉的命运，是牢牢的绑定在一起的。
因而刘艾每当提起或念起朝廷和天子，他都不免为之神伤，伤怀如今的朝纲不振，天子威严扫地，四境之内，州郡长官外托忠肯，内怀贰心。
闻言，刘璋面色略显凝重，他续而问道：“关东诸侯，可有前来相佐之人乎。”这里刘璋是真心发问，他对关东的情形不甚了了，这段时间在同李傕、郭汜相抗衡，加之往关东的道路不通，消息往来，多少没有个准信。
刘艾摇了摇头，他神色颓唐：“之前陛下抵达雒阳一段时间后，消息早早传遍了关东，可关东诸侯，皆是装作不曾听闻陛下返回雒阳的消息，无有前来辅佐王室者。”
“嗯？”刘艾想起了他在路上听到的一桩消息，他略带欣喜的说道：“只是艾领下天子诏书，出使关中的路上，听闻兖州牧曹操引兵赶赴雒阳，有环护相佐天子之意。”
一言至此，刘艾顿然有些感慨：“曹操者，阉宦之后也，然能在昔日董卓为祸之时，首倡义兵，会同关东诸侯讨董而今番陛下返回雒阳，关东诸侯除却曹操