立言于前，有征于后，故智者贵焉，谓之为谶。
见文思意，‘谶’即是一种带有神秘色采的预言，向世人昭示冥冥之中的吉凶祸福、治乱兴衰，此中由于谶书经常有图相附，故而又曰图谶，而这些预言之书被认为符合天意，是以往往又被称为符命。
据文献记载来看，谶言出现的很早，早在秦代就有谶言，如‘亡秦者胡也’。
至于纬者，经之支流，衍及旁义。
纬书是与经书相对而言的，经书作为儒家之经典，且是圣人所作的经典，其中有许多内容难以理解，于是乎用来解释经典和对经典进行补充的纬书就出现了。
由于纬书在解释儒家经典和对儒家经典进行补充的时候，内容一般会夹杂着大量的神学迷信和阴阳灾异的学说，所以谶语制作者往往会选择以纬书作为载体，加之谶、纬的内容都带有强烈的神秘主义色彩，所以渐渐被混为一谈。
因是如故，有了谶纬这一门学说。
益州治中董扶就是谶纬一学的佼佼者，他学于同郡的谶纬大家杨厚，与乡人任安齐名，名头之大，声传宇内，前后宰府十辟，公车三征，再举贤良方正、博士、有道，他都称疾不就。
后得大将军何进荐举，董扶被征拜侍中，居雒阳时，他察觉到朝局混乱，将有大难，于是他为求自保，私下里向有意出外的太常刘焉说道：‘京师将乱，益州分野有天子气。’借此鼓动本意内求交阯牧的刘焉出为监军使者、领益州牧。
而董扶则求得蜀郡属国都尉，和刘焉一并入蜀，入蜀之后，世事果如他所料的一样，汉灵帝崩，大将军何进为宦官所杀，袁绍、曹操等人诛除宦官，接着董卓引军入主雒阳，天下霎时大乱不已。
当时在蜀郡闻得雒阳的乱局之后，董扶一方面是哀叹，一方面是庆幸，他哀叹汉室不幸、奸佞逞凶，他庆幸自己明见未来，以一道虚构的谶语鼓动刘焉入蜀，得以保全自身。
只是事到如今，当初他为求自保，胡诌的一句谶语，竟是有了幻化为真的迹象，这不免让董扶有所惊诧，世事变幻，竟是不可言说也。
作为治中的董扶，自是有能力接触到关中战事的最新消息，而今天，他收到了幕府下发的关中战事的结果，当下关中已定，李傕、郭汜等逆贼皆被枭首，偌大一个关中之地，落入了明公刘璋的掌控中。
‘莫非，益州真的有天子气？！’
董扶陷入了深深的自我怀疑中，明明一句为求自保