袁术治理的一团糟，不得已袁术只能窜逃到淮南，而今淮南被袁术又是搞得一团糟，同时在曹操和孙策的连番打击下，如今的袁术，已经是一蹶不振，再无振翅的可能了。
“袁术不足为吾忧也。”曹操颔首，经过郭嘉的一顿分析，和他心中的想法互相应证，他对泰山诸贼和袁术当下没有多少忧心了。
岁月匆匆，斗转星移，在平定徐州后，曹操留下心腹车胄担任徐州刺史，而不是留任在徐州百姓口中呼声更高的刘备，他带着刘备兄弟三人一起返回了许都。
许都，司空府。
曹操在返回许都后的第一件事，就是让人端上了公孙瓒及其长史关靖的人头观阅，前面袁绍攻破易县后，将公孙瓒和关靖的人头当做炫耀武功的战利品递到了许都，而曹操对此没有什么避讳，他有心观阅一二。
当见到往日里相貌俊秀的公孙瓒，而今大好头颅被自焚时的烈火烧的不成形状，曹操不由心中戚戚，他向着公孙瓒的人头拱手问候道：“公孙将军，别来无恙！”
对于公孙瓒落得如此的下场，曹操即是对公孙瓒失望，也对公孙瓒有些敬佩，失望于公孙瓒落败的如此之快，敬佩公孙瓒不甘就俘，自焚而死的壮烈。
一转头，曹操看向了公孙瓒长史关靖的人头，此刻的曹操脸色有些复杂，他听闻过关靖的为人，关靖是一名酷吏出身，没有什么谋略，只是有一手不错的谄媚本领，以此得到公孙瓒的亲近和信赖。
然而为人有类宵小的关靖，在公孙瓒自焚易京高楼时，义无反顾的策马向着袁军冲杀，一心求死，一意为公孙瓒殉葬。
“卿不失为义士也。”朝着品性不佳，但却能做到为主君殉难的关靖，曹操给出了他对关靖的人生评价。
对着关靖，曹操莫名想起了下邳城中慷慨赴死的陈宫，心有所感下，曹操出言吩咐道：“为公孙将军和关长史打造合适的木身，和他们的头颅配在一起，入土为安。”
“诺。”一名司空府的从事应下了这桩差事。
料理了公孙瓒和关靖的首级一事，曹操开始视事，东征徐州，一门心思扑在攻打下邳的事情上，他对河北、关中发生的事情了解的不够仔细，而今趁着冬岁空闲，他须得好好深入了解一二。
首先是三河之地的情况，如今的三河之地，河东为刘璋所得，河内为袁绍所得，而唯有河南掌握在曹操的手中。
此外在争夺三河归属时，刘璋一方同袁绍发生冲突一事，个中战