寂在旁，江鹭绝不会私下见自己。这难得的机会，必要把握。
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三人在席上落落说着一些闲话。
彼此各有心事，言语皆不诚心。
张寂本就话少，不想小世子更是为人安静，席间几乎从不开口，一径端坐。好在姜循八面玲珑——
姜循虽常有惊人之举，但她到底是姜家养了十几年的贵女。一言一行，从无出错。
小世子的惜字如金，她并不在意。
席到中途，氛围稍暖。炉中炽羊香充盈室内，连张寂都放松一些。
姜循朝江鹭敬酒：“先前驿站火情、林中追杀，多亏世子救我。”
江鹭坐得端正，唇抿得极紧。
他并不想在真相弄清前，与姜循有任何牵扯。但是当贵女朝他举起酒樽时，他又陷入犹豫。
姜循看他的眼神，露出几分恳求与哀意。她没有上妆的眼尾，轻轻一勾，瞥向一旁的张寂。
江鹭睫毛微颤：是了。张寂是她同门师兄。当着张指挥使的面，他若不饮了这酒，张寂难免会生出猜忌。
江鹭慢吞吞地举起玉瓷酒樽，朝她点了点。
她目露欢喜，神色无邪。
他心头一跳，生出燥意，忙转开目光。然他目光转开时，忽然凝住——
姜循着薄纱大袖。
此时，她一手挽着长袖，另一手举樽。她拢着袖子的那只手，玉白，纤长，指涂丹蔻。
她侧着肩，敬酒的动作与大袖的展扬弧度，挡住了张寂的目光。而她指尖抵在桌上，就着旁边清茶水，缓缓涂抹。
江鹭盯着她艳红指尖，她盯着他的眼睛。
娘子指尖在无人发现的桌面上，轻轻勾勒了一朵花。
花枝叶饱满，嫣然盛放。宛如被风吹动，花朝着一个方向徐徐飘然。
那是“北”。
江鹭心脏如被什么小虫叮咬一口，他握着酒樽的手，突地用力。
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那是他少时，与阿宁玩的游戏。
世子若要与侍女私下相会，便用这种方式传递信息。
而今、而今
姜循用少时联络的方式，正大光明当着张寂的面，作弄江鹭。
杯盏推换，昏暗的烛火“扑”一下，伴着挑衅、暧昧、若有若无的提醒与暗示。
如同开在夜间的昙花。