楼。
芳雀小姑娘爱说爱笑，平日里帮着跑堂，镇上酒客都认识她。
据说，王家酒楼还有位神秘的幕后财东，身体不大好，镇上人都没怎么见过。
这一日，镇上几个男人散了个工，聚在酒楼一层，叫了坛三个铜板儿的老酒，就着赠送的花生米，正准备着松泛松泛筋骨。
酒过三巡，筋骨松泛了过来，话也密了。
其中一个矮瘦子挽起袖子：“贺屠，听说你昨日杀了口大猪，怎样，卖得如何？”
一身腱子肉的贺屠夫把眼前酒碗一饮而尽，“呯”地扔回桌上，“这买卖不好做，也不是一日两日了。今日又和昨日，有什么区别？”
他这话说得灰心丧气，像是喝多了的样子，听得其他几个酒客面面相觑。
一个白面长须的中年文士叹了口气，“民生到底多艰。”
先帝崩逝三年，民间忌燕乐，忌嫁娶，大家伙儿都跟着素了三年。可今年，眼瞅着出了孝，大家脸上却都没什么喜气。
原因无他，只因新帝登基以来，短短三年，赋税提高了三层，百姓苦不堪言。
白饭都快吃不上了，哪儿有多余的闲钱买肉呢？
“老子就是想不通！”贺屠是真得喝多了，把桌子拍得震天响，“老子起早贪黑，干得比往日更多更辛苦，怎么这日子过得反倒不如往日？这世道，真是不如前几年，不如啊”
其他几个酒客虽没说什么，也都跟着点头。
贺屠：“听说，皇上大婚将近了。”
是一出孝，就要迎娶镇北王嫡女做中宫皇后。这是新帝登基以来第一等的大喜事，必是要大操大办一番。
可
“那皇帝老儿大婚的钱，还不是从你我身上各刮下去三两肉？”
其他人刚要跟着开口附和。
数道玄色身影，自门外进了王家酒楼。
几人都腰背挺拔，目光犀利的模样，虽没言声儿，却莫名给人带来极大威压。尤其是被拥簇在正中间的瘦削男子，他脸色稍嫌病态似的苍白，黑白分明的眸子只一闪，五大三粗的贺屠莫名觉得连气都喘不上来。
贺屠身旁，白面文士连忙对着他摆手使眼色：“勿要瞎说！”
他竖起一只手，遮住口型，冲着贺屠：“怕是阉狗！”