爬到七八层的时候，所有人都开始喘了，任燚能感觉到自己的汗在顺着胸脯往下淌，有些刺痒。
这时，无线电里传来许进的声音：“任燚，你们到几层了？”
“第十层。”
“我刚刚接到消息，十三层电梯可能有人被困。”
“好的，我派两个人过去。”任燚让王猛的一个班长带了两个人去查看电梯，其他人继续往上跑。
这栋公寓东西各有两个楼梯，起火点靠近西侧，所以他们从东部楼梯上楼，在艰难地爬上了21层后，每个人都气喘如牛、双腿发软。
21层已经烟气弥漫，但不怎么见明火，多半是在吊顶里燃烧。任燚扶着墙蹲在地上，喘道：“休息20秒。”
任燚在心里数了20个数，然后指挥道：“王猛，带他们拼接水带，刘辉，跟我上去探一探。”
“是。”
任燚和刘辉带好面具，顺着楼梯上了22层。22层楼道里浓烟滚滚，火势熊熊，任燚小心翼翼地打开楼梯隔间门，一股汹涌地热浪袭来，令他毛孔都炸开了。仅从楼梯口判断，东侧他们还勉强能进去一些，西侧是一片被红黑炎烟包裹的修罗场，谁也不知道里面情况究竟如何。
任燚让刘辉留在22层，他自己又上了23层，23层不是起火层，但看上去并不比22层好到哪儿去，他一边往下走，一边问道：“王猛，水带接好了吗？”
耳机里传来王猛夹杂着噪音的声音：“接好了。”
“咱们分两组，你带队搜23层，我搜22层。每个人，都把空呼下限报和谐警时间设置为15分钟，只要一响，必须立刻撤出火场，听明白了吗。”
“是。”
任燚将两个人留下来负责开闭消防栓阀门，自己抱着水带，率先冲进了火场。
火场温度高的吓人，穿着战斗服，任燚仍觉得皮肤好像要被烤化了，每一个毛孔都刺痛难忍，往前走一步，都需要莫大的勇气，他咬牙道：“给水。”
水带给水之后，水压险些将任燚带一个跟头，还好崔义胜和他一起抱住了水带，他们对着走廊上的火扫射了一番，勉强压下火势及降温后，开始一户门一户门地搜救。
东侧一共有六户，用的都是统一的外开防盗门，根本踹不开，几人用力拍门，并大喊着：“有人吗，消防员！”
“地上有人！”丁擎的红外成像里出现了一团伏地的影子。