李素认识方老五是在程处默田仁会领军驰援西州以后。
在这之前，方老五只是右武卫骑营里一个不起眼的火长，一个扔在人群里泛不起半点浪花的寻常老兵，这样的老兵在骑营里比比皆是。
方老五貌不出众，甚至可以说有点丑陋，年纪已五十岁，按说战阵经验已十分老练，却仍只当了个火长，像一个昏昏噩噩在军营里混日子的老兵油子。换了以前的李素，无论如何也不会注意到这样的一个平凡得没有任何出彩的老兵。
可是，就是这样一位平凡的老兵，在紧要关头却豁出了性命，勇敢地往前踏出了一步，像只不自量力的老牛，将柔弱的许明珠护在身后，毫不犹豫地将她肩上的重担卸下来，扛在自己的肩上，也正因为有了方老五的挺身而出，玉门关内，许明珠挟持田仁会才能毫发无伤，全身而退。
不夸张的说，方老五是许明珠的恩人，也是李家的恩人。
当初援军城外破敌之后，许明珠将事情娓娓道出，李素特意去大营内，向方老五行了谢礼，并很执着地从蒋权那里将方老五要了过来，当作自己的亲卫。
亲卫是主将最信任的人，能够毫无怀疑地托付以家小性命，反过来说，亲卫也是主将的死士，任何时候都会毫不犹豫为主将挡刀挡箭的人，不仅要有丰富的厮杀搏击经验，还要有一颗忠贞无二的忠心，这样的人不容易找，找到了，就是自己的第二条命。
李素的运气不错，从许明珠的叙述里，他知道方老五是一个值得托付生死的人，这样的人一定要留住，哪怕他年纪大了，体力弱了。仍是未来李家的一面屏障。
“回长安后，直接来太平村，李家在村东头有三十亩良田，全送你了。再给你配两头耕牛，盖一间大房子，想娶婆姨了，李家给你出聘礼，没有子女。李家给你养老送终，过日子不称手不称心，想要什么尽管跟李家开口。”李素向方老五做出了承诺。
方老五有些受宠若惊，咧嘴笑道：“李县子莫客气，折煞老汉了，成，老汉以后就住太平村了，就挨着李家住，大半辈子活在刀光血影里，老汉没别的长处。就只有一门杀人的手艺，只要李县子不嫌弃，老汉以后就是李家的庄户，背靠李家的大树安度晚年，日后若有外人对李家不利，老汉虽老，手里的刀把子却不含糊。”
李素大笑，适时改了口，道：“好，能得方大叔。是李家一桩幸事，以后大家是自己人，莫再这般客套了。”
方老五急忙惶恐地道：“县子……