现在后金最有实力的便是四大贝勒，分别是大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极。
莽古尔泰已经废废了，连骑马都困难，已经失去了继承汗位的资格。
二贝勒阿敏统领镶蓝旗，有兄弟济尔哈朗帮衬，战功卓著，也颇有野心。但从亲疏关系上看，他是努尔哈赤的侄子，基本上也没有什么希望。
大贝勒代善领正红、镶红二旗，还有儿子岳讬、硕讬、萨哈廉等能征惯战之辈，实力雄厚。
而且，多罗贝勒杜度自父亲褚英被杀后，便一直跟着代善，唯其马首是瞻。现在领正蓝旗，也算是代善的人。
皇太极本来努力表现，想争取把莽古尔泰的正蓝旗归自己统辖，以壮大自己的实力。
但努尔哈赤把残破的正蓝旗交与杜度，把完整的镶白旗交给了小儿子多铎，并暂由其兄阿济格统率。
这样一来，汗位的竞争者就多出了一股新兴的势力。
大妃阿巴亥倚仗努尔哈赤的宠爱，为二儿子多尔衮争得了十五个牛录，大儿子阿济格和小儿子多铎则共有镶白旗。
但这股新兴势力有一个明显的弱点，就是年纪太小。最大的阿济格不到十八岁，最小的多铎则只有九岁，虽受努尔哈赤的喜爱，却难以服众。
皇太极呢，手中只有正白旗，资历上不靠前，战功也不是最大的，但对继承汗位谁不动心，他当然也不例外。
皇太极善于结交，与岳讬、萨哈廉、济尔哈朗等小贝勒关系密切。八旗中的一些高级将领，也很钦服他。
但这些都不重要，重要的是努尔哈赤的态度。
有一次，努尔哈赤曾看似随意地问皇太极：“为何济尔哈朗、德格类、岳托等散朝后，都抛开自己的父兄，单单要送你四贝勒回府？”
这说明皇太极早早地就在培植自己的势力，连努尔哈赤都看出来了。看似随意的问话，其实也透露出努尔哈赤的警惕。
或许，这也就是努尔哈赤不给皇太极增加武力，而是把镶蓝旗给杜度，又把镶白旗交给了小儿子的原因吧！
皇太极也意识到了这一点，开始有所收敛。但这个纳拉忠明一出来，立刻引起了他的警觉。
或许父汗不会被这种分化瓦解的小伎俩所骗，连舒尔哈齐被杀后，阿敏都未受牵连，依然升为四大贝勒之一，掌一旗人马，又何况皇太极这个亲儿子？
但其他汗位的竞争者能放过这个