贞略有些忐忑地将刑部拟判处死的罪犯名单呈上，偷眼看了看翻阅勾决的皇帝，心中安定了不少。
作为新晋不到半年的六部尚书之一，尽管薛贞自忖已对圣心知之甚详，平常也得过皇帝夸奖。但第一次秋后处斩，他还担心皇帝有所不满。
抄家杀头的官员真的是不少，甚至超过去年。主要是厂卫方面把精力集中于此的原因，而在赋税上的乱收滥征，也让朱由校感到震惊和愤怒。
贪官，杀；贪官，杀；杀，杀，杀……
皇帝似乎已经麻木，或是被愤怒所支配，只是扫上一眼案由，便朱笔一抹，一颗脑袋秋后便要落地，一家眷属便要被驱赶押离千里之外。
明末战乱纷起，建奴入关窃取天下，百姓死伤千万、家破人亡，都有这些贪官劣官的一分功劳。杀之，一点也不令人惋惜。
知道历史走向的朱由校，仿佛看到了赤地千里、哀鸿遍野，仿佛看到了饥民流离、饿馁遍地，仿佛看到了刀光剑影、血流成河……
杀，杀，杀……
杀掉一个国蠹，国家便涨一分元气，百姓便多一分松缓，大明的改革之路便少一个阻碍，多一分顺利。
皇帝终于勾决完名单，凝视着纸上仿佛血色的朱红，眯了下眼睛，吐出一口浊气。
“薛卿——”朱由校示意宫人把名单转递给薛贞，沉声问道：“对于这些贪官的处置，可有非议？大理寺那边可还配合？”
薛贞赶忙躬身答道：“对贪官处以严刑，自太祖始。虽《大明律》并无具体规定，但太祖创设《大诰》此形式，亦是名正言顺。”
“比之太祖，吾皇之用刑，已算宽宏。洪武年间，建昌县知县，接受四百贯钞，凌迟处死；德安县县丞，收受罗、绢、布共十匹，钞八十贯，凌迟处死；莱阳县丞收赃百贯，凌迟处死……”
听着历史上被定为阉党的薛贞在罗列史实，朱由校的脸色逐渐松缓，原来自己这么仁慈，只是砍头，还没凌迟，而贪赃的数量却远超洪武之时。
据说，朱元璋在对待官员贪腐的问题上常常法外用刑，其中的典型就是剥皮揎草。但真正被处此刑的贪官好象并没有，完全是诽谤。
听薛贞为自己辩护完，朱由校微微颌首，说道：“薛卿如数家珍，对律法案例甚是精熟，朕委卿为刑部尚书，亦算得上是慧眼识才了。”
薛贞心中大喜，赶忙躬身谦谢。
朱由校又勉励了两句，才让薛贞告退