三天以后。
灊山大营。
二十余名持刀负弓的男子牵马而行。这些人个个满面风尘，好些人带着伤，衣服和甲胄上除了脏污，还凝结着一块块黑红色的斑迹，那是他们自己或者敌人的鲜血凝固后的颜色。很显然，他们都经历了长时间的跋涉和连番战斗，虽然此刻已经远离战场，但行动之间，仍挟带着一股森然气息，让道路两旁的百姓纷纷退后，试图离他们远些。
这正是雷远和他的从骑们。他们进入山区以后，沿着某几处隐秘的河谷通道日夜兼程地疾驰而来。计算脚程，应当比曹军前队斥候们还稍许快些。
之所以行动如此迅速，是因为雷远的不断催促。既然曹公发动大军东进，则形势将会有翻天覆地的变化；江淮豪右们所承受的压力，必然会十倍于前。在这个生死存亡的时刻，雷远希望自己能够参与其中。无论能发挥多少作用，哪怕只有一点也好。
“让一让！让一让！”队列前方的从骑们不耐烦地吆喝了几声，将雷远从沉思中惊醒。
近几日里，陆续有各处百姓携家带口逃难来到灊山大营里，然后又被组织起来，一批一批地送往深山。城寨比往日热闹许多，许多营垒都被用来安置举族来投的士民。雷远等人一路行来，甚至见到步道两边，也熙熙攘攘地挤着人和板车，还有各种牲畜局促其间。或许流民们惊恐害怕的情绪也影响到了大营中的部曲们，雷远只觉整个大营都弥漫着惊忙混乱的气氛。
这也是无可奈何的事，毕竟雷绪、陈兰、梅乾等人本身只是一方豪霸，指挥部属们靠的是个人威望和长时间积累起来的各种习惯做法。真正能够令行禁止的核心力量，大部分又都派遣出外了。
一行人只好捡着通畅的道路走，从大路转到小路，又从小路转回大路，花了比平日多一倍的时间，才来到雷绪所驻的府邸旁边。这座府邸位于大营的核心区域，名为府邸，实则是雷氏宗族数十年来不断修筑完善的军事堡垒。堡垒占据了某处台地之半，一面临崖，两面临坡，独有西南面留出平坦的空地；这一面设有高大的外墙。外墙不用夯筑，而是条石砌成，每隔一段距离，都有角楼马面等防御设施；墙外更有山溪为阻隔。
此时府邸外的空地上，也聚集了数百名流民。他们有的用树枝和篷布搭起帐幕暂时栖身，大部分人挤靠在树木、板车、女墙等一切能作为屏障的东西后面，蜷缩着身体，抵御着黄昏时渐渐凛冽的寒风。雷远等人走近时，流民们看见他们的武器和坐骑，小声骚动