自从来到荆州，雷远就生活在大江之畔，尤其最近这阵子，对长江上的水运可见识得太多了。敌军三回，自己一回，现在是友军一回，还没算刚到荆州从夏口到乐乡的那一回。这么几趟看下来，虽然他是水军的外行，也渐渐了解了一点门道。
大江蜿蜒横贯荆州，在荆州范围的长度，约千余里。这千里江段上，因为地理水文条件的差异，分为三个不同的部分。
在荆门、虎牙两山以西的峡江航道，总体来说江窄水急且多有险滩、礁石。为了便于行驶和纤绳牵引，普遍使用首尖身窄的船只，便于穿行在狭窄航路上。
荆门以东，直到江陵城东二十里的江津口这一段航道，江面宽广，江水流速平缓，因此在江面上淤积了数十座沙洲，又常有大风。《孔子家语》上说，非方舟避风，不可涉也。所谓方舟，便是船体宽平，船头方宽的航船，这样才能鼓帆而行，抗拒大江的风浪。
江津口以东，大江与汉水合流，水势浩淼若汪洋，那便是种种大船巨舟往来之所了。荆州水军的几艘楼船，日常就在这个方向活动。
最初听诸葛亮说起，将调动四将所部沿江而上，奔赴夷陵的时候，雷远曾经担心过能够通行于峡江航道的船只不足，不能够及时运输兵力。现在看来，只见江面上樯帆密布，竟然足有近百艘船只奋力出没于风波之间，而船只的整备状况也都良好。
雷远全没想到如此景象，不仅吃了一惊：“这么多船？”
冯习哈哈笑道：“这都亏得向巨达的手段。我军抵达之后，他竟然立刻纠集起上百船只、上千船员水夫，真不知道用了什么办法。”
冯习未必真的不知道，只不过不愿多说而已。
雷远瞥了冯习一眼，心想：此人心思缜密，不是寻常只知道厮杀的武人。
此前玄德公把南郡南岸地的夷道、很山等县合并为宜都郡，任命张飞为宜都太守，向朗督令诸县民事。雷远可以确认，向朗在此地的任务中，必定包括有渗透益州在内。
荆益之间的商业往来，在这几年的大乱世中几乎停滞。控制商队的世家大族本身，也多在战乱中遭受损失。比如此前与庐江雷氏联姻的习氏，本身以经商而得巨富，掌握着北抵邺城，东至吴会的几条商路，但近年来失去了荆襄本据以后，便不可遏制地衰弱下来。
但只要给他们机会，他们仍然能够迅速恢复。就像习氏借由乐乡大市的渠道，大举开拓与荆蛮的交易，而向朗在夷道为为宗族重开商