凉州开春的时候，北国辽东大地上，依旧银装素裹。
襄平城矗立在白色的原野之上，四四方方，气势雄伟。城池东北面的衍水和西面小辽水，河冰未化，仿佛青色的琉璃带环绕城墙；而西南角的首山上林木苍莽，如同一个高大的护卫，翼护着城池。
自丧乱以来，天下诸侯攻伐，中原板荡，几十年里，数以万计的汉家百姓携家带口越过辽泽，在辽东郡这片荒僻之地求一时之安。
最多的时候，襄平城周聚集了将近三十万人。
初平年间，襄平人公孙度由玄菟郡的郡吏起家，做到尚书郎、冀州刺史，此时董卓当政，其麾下大将、玄菟人徐荣举荐了公孙度，使之出任辽东太守。
公孙度上任以后，立即夷灭豪强百余家，由是郡中震栗。他又依托襄平周边的人力物力，东伐高句骊，西击乌丸，慑服扶余等国，威行海外、拟于王者。
待到建安年间，公孙度将辽东郡划分为三，自称平州牧、辽东侯，一度越海收东莱诸县，以部将柳毅为营州刺史。当时中原征战不休，公孙度又曾威胁说，将以步卒三万，骑万匹，直指邺城。
这个时期，乃是辽东公孙氏的极盛阶段。后来公孙度病亡，而营州的势力遭张辽击溃。待到曹公稳定河北，辽东的公孙氏也就只能满足于辽东了。
公孙度之子公孙康治理辽东十余年，病死。此前曹丕登基继位，遣使策命公孙康的弟弟公孙恭为骠骑将军、假节、平郭侯。
以政治地位和实力而论，曹魏东部自北向南，辽东公孙、青徐臧霸、江东孙权这三家差相仿佛。三家都是独行其是的诸侯，又都沿海，能守望相邻，彼此自然少不了联络。
然而联络了数回，有些隐晦的暗示、推动，终究落不到实处。
皆因辽东这里，与青徐、江东不同。青徐诸多地方豪强的首领，是臧霸这个屹立数十年不摇的名将；江东的首领，则是在赤壁大破曹军的孙权；想要有什么举措，臧霸和孙权，都能下决心拍板。
而辽东太守公孙恭……
此人近年来体弱多病，还由于服药过量，成了阉党。大概生理上的缺陷影响到了心理，公孙恭这数年来遇事犹豫，手段软弱，越来越不像是以力争雄的塞外强权之主。许多事成或不成，完全可以一言而决，他却首鼠两端，犹豫为人所笑。
这一来，远隔大海的青徐、江东两家倒还罢了。辽东政权的内部，难免有人为此感到焦躁。