。雪粒子撒盐也似当空落下，愈发地寒冷了。回到自家小院里，关氏女郎出来迎接，见到姜维回来，先是忍不住欣喜，又抱怨道：“夫君只是陪客，为何回来这么晚？我都快睡着了！”
姜维只道，先是皇帝设宴招待，后来又有事去了次丞相府。
关氏女郎并不在意，又问：“我做的皮裘可暖和么？可威风么？”
姜维知道妻子的女工甚是感人。这皮裘多半是婢女做的，妻子搭一把手而已。至于这皮裘本身，如果用在西域，自然是绝佳御寒妙品。然而关中的初冬，怎也不到西域那种滴水成冰的程度。这皮裘披在身上，闷热得姜维连出好几身大汗。他除下皮裘的时候，浑身热气直往头顶蒸腾，便如一枚刚出炉的烤饼。
姜维正要实话实说，看见自家妻子仰着红艳的面庞，满心欢喜地等着回答，只觉心都要化成了一汪热水。当下他正色道：“这皮裘好极了，又暖和，又威风。整个冬天我都要穿着它。”
“那也不必！”关氏女郎捶了姜维一下。
她道：“我再做一件。两个样式，你替换着穿着。”
“……好！好极了！”姜维觉得自己又要出汗了。
这一对小夫妻你侬我侬的时候，诸葛亮却乘车去了皇宫。
皇宫自有宿卫宫禁，皇帝曾经专门下诏，明令诸葛亮无论何时求见，既不拦阻，也无需通报，直接引入即可。但诸葛亮是恭谨的性子，依然一板一眼地走过了流程。
待到入得内殿，刘备早就换了身常服，斜倚在暖阁里的坐榻上恹恹欲睡。
见到诸葛亮来，他用力撑着坐榻的扶手，想要起身：“孔明，你来得太晚，我竟睡着了！”
诸葛亮急忙向前几步，托住刘备的臂膀：“陛下的身体如何？可稍好些了么？”
刘备摇了摇头。
他适才强打精神见客，一场应酬下来，只觉得头晕目眩得厉害，浑身又痛又酸。因为要保持皇帝的仪态，肩背和腰脊处，一道道肌肉都在抽痛，小腿和脚板更肿了起来。除去鞋袜看，只见到皮肤紧崩得发亮，血管发紫。回宫以后，他把双脚用软垫撑高，几个内侍轮番上来推拿，才勉强揉得血脉通畅。
“不好。医官说，是风寒入体，难以祛除。我估计，这个冬天里，走路都费劲，更不消说骑马作战了。”
“这……”