盏二，饮韩琦及璋，如有所属。”英宗即位，时局果有不安之势，一则英宗以外藩入继，皇室内部觊觎者不乏其人，如仁宗曹皇后曰：“只是宗室，立了他，后莫有人争？”[7](卷198注引直笔)北海郡王赵允弼更是自以“最尊属，心不平”，公开扬言：“岂有团练使(指英宗)为天子者，何不立尊行？”他比英宗高一辈，所谓“尊行”，就是指他自己。二则军兵贪财希赏，“时禁卫或相告，乾兴故事(仁宗即位)，内给食物中有金。既而宫中果赐食，众视食中无有，纷纷以为言”，[7](卷198)军心浮动。
在这政治敏感时期，李璋没有辜负仁宗的期望，他的作用表现在下列三个方面：一是在“召殿前、马步军副都指挥使、都虞候及宗室刺史以上至殿前谕旨”时，进一步确立英宗的地位，“戒殿前班兵曰：‘今入殿，候见吾山呼拜时，汝辈方得山呼。’质(实为李璋)扣殿阶白宰相：‘欲上殿看官家。’琦禀后，后许之。时英宗散发被面，覆以帽子。质(璋)徐缙笏拂开发，审观之，降殿山呼拜，殿前班亦山呼拜”。(注：长编卷198嘉祐八年四月李焘注引蔡氏直笔，并考证说：“此时殿帅乃李璋，而郝质实为马军帅，直笔盖误。”故据之改属李璋事。)二是否决了执政增加京城防备的拟议，史称：“帝(仁宗)崩，执政欲增京城甲士，璋曰：‘例出累代，不宜辄易。’”[10](李璋传)三是痛责骄兵，及时地稳定了军心，“殿前副都指挥使李璋呼其长，谓曰：‘尔曹平居衣食县官，主上未临政已优赏，尔何功复云云，敢喧者斩！’众乃定”。对此，当时人就有将其与韩琦并列的高度评价，“时朝论称有如此宰相、殿帅，天下岂不晏然”。[7](卷198注引直笔)
第二，殿前副都指挥使燕达与宰相蔡确等人合作，为确保哲宗顺利继承皇位发挥了重要的作用。
神宗、哲宗之际，有所谓高太后“有废立之谋”(即以雍王赵颢取代哲宗)和蔡确等拥戴哲宗有“元丰受遗定策殊勋”的政治疑案出现。在日后的元祐、绍圣新、旧党争中，新党皆主此说，旧党则力辨其诬，至有新录辨诬、邵伯温辨诬之作。由于神宗、哲宗两朝国史、实录已经双方多次反覆篡改，皆非信史，完全澄清其历史真相十分困难。但可以肯定的是，围绕着哲宗即位，当时政见相左的各派政治力量确实有过激烈的斗争，结果是以哲宗上台但由高太后摄政，双方暂时妥协而告一段落。对此，邓广铭、漆侠先生在北宋政治改革家王安石、王安石变法诸名著中已有初步阐述，笔者拟在其基础之