翰林书艺局、后苑作、医官局等禁城内的衙门，看到了此时许多外间不常见的技术高手和器物。在后苑作他碰见了负责承修官家白玉宫的督造官孟揆，他是赵行德见过最精通建筑工艺的官员，不过因为白玉宫不过是讨官家欢喜的玩物，这位孟监作在太学生中名声不算好，也没有得力的靠山，甚至御史台也对他有些微词。
赵行德见到他的时候，孟揆正埋于将大内书画院的楼台设计图改成符合此时工匠建筑法式的施工图纸，只抬头和他淡淡地打了个招呼，倒是孟揆的儿子孟元与赵行德颇为热络。因为孟揆乃是官家宠臣的缘故，孟元在皇家的宗学中就读，但他对太学生更加散漫些的生活颇为羡慕，并且自告奋勇地带赵行德走完了剩下的几个大内衙门。孟元对大内的熟悉远在行德的大师兄宋安之上，简直就是一副活地图，赵行德与他投契，便交换了名帖，并约孟元一起去参加下个月的理学社成立大会，孟元一听有结交太学众士子的机会，大喜过望之下一口答应。
此后的时日，赵行德一边攻读经书，一边继续写他的书贴赚点银钱，至于向李府求亲之事，师父师母都给他操办下来，赵行德这个当事者反而乐得清闲，只偶尔想起来心头颇为得意。
双方都有定亲之意，其程序却颇为繁琐，先由晁补之代替赵行德起草了求亲的帖子，里面包括赵家三代的名讳，所任官职，和李府交换了帖子，双方都无异议，这便是认可门当户。然后由师母李氏准备了美酒、精锻花球、绢帛、银铤各八样，送到女家，李府则回赠清水两瓶、活鱼三口、一双筷子。原本还有一道相亲插钗子的程序，因为赵行德与李若雪乃是熟识的，却又免了。接下来便要通过官府认可的媒人向女家正式求亲，晁府代赵家将一些珠宝美酒之类送上作为聘礼，李家则回赠一些李若雪和府中的妯娌丫鬟制作的针线巧物，这才算是第一回聘礼。
此后还有两回聘礼，中间都要间隔一些时日，所以赵行德一时也不便搬到李府中去，每次在李府听晁补之讲词赋之学是遇到李若雪，双方反而拘谨起来，不似往日那般言笑无忌，只眼角眉梢之际偶尔交汇，却又多了一番动人的情愫。
光阴似箭，转眼便到了端午节气，汴京所有店铺里外，早已插满桃花、柳枝、葵花等时令花木，墙上都挂了蒲叶，门上钉了艾草，柜台和小摊上则摆满了粽子、水团等当令的小吃。虽然文定之礼还未完全行完，李府却和晁府都差童仆向赵行德送了端午节的时令之物，晁府送来的红木方匣里盛放了香糖果子、粽子、木瓜三样吃食，李府