因此，统筹城防的行军司马王彦手中乏人可用，原本无所事事的赵行德成了王彦的书吏,白天跟着王彦巡视军民，清点城中剩余的粮草器械，还要将逃进来的难民造册，安排大营的胥吏每天为老弱施粥。赵行德精于心算，往往闭目凝神一思，便能算出全城口粮分配和支撑的日子。
诸军要求补充军械粮草，王彦往往随口问一句“库藏辎重尚可支用否？”或者，“前番放当真用完否？”赵行德立刻便能应答，王彦因此走到哪里都带着他。
得此契机，赵行德也算是对河间城中情况最为了解的人之一。城中现有各部禁军四万多人，另有厢军五千，百姓二十二万，而百姓中可征用的丁壮有六万人，健妇四万人，其余皆是不堪使用，只消耗粮食的老弱。城中军械积储甚多，但因为百姓涌入城里，粮草却有些不足。有的书吏已经提醒王彦，勿要中了辽人的计算，停止放逃难的百姓入城。
“这些都是我大宋的百姓，”王彦指着城楼下面扶老携幼络绎不绝的百姓，辽兵将附近能烧的村庄都烧了。“诸君口中所食，身上所穿，皆是民脂民膏，如今吾民深陷水火之中，忍弃之不顾，则人与禽兽何异？吾与辽贼何异？”
王彦平时不苟言笑，颇为严肃，幕僚不敢再劝。
赵行德唯有反复计算，将城中百姓稀粥的分配做到维持不饿死人而已，粮草尚能支撑三个月。赵行德估计，辽军居然毫无远见地焚毁村庄，又值青黄不接之际，这十几万入寇的辽兵，后勤也是堪忧，不过辽兵比围城里的宋军有优势，野地里总能找到些吃的，实在不行还可以吃马肉。
辽军虽然没有攻城，宋辽两边也有交锋，每隔数日，辽将耶律大石都会派人送来劝降的书信，赵行德念给王彦听时，王彦也懒得回复，到后来但有劝降的使节，不管是契丹人还是汉人，都割掉双耳再放回去，耶律大石也就不再劝降了。
“这王彦着实可恶，大人，末将愿带一支精骑，先烧了河间城外的码头。”亲兵统领，耶律铁哥怒道。
“不着急这一时。”耶律大石望着河间城，两条宽阔的河水流过它的南北两面，河面上还漂浮着冰棱，“河间乃是雄城，纵然我们有巨炮轰击，若是守军拼命死守，短短时日也难攻克，兵法所谓围三阙一，网开一面，便将这码头留着吧。”
此番辽国南京道精兵猛将倾巢而出，仅仅在河间城下的便有三万精锐骑兵，加上打草谷和掠取百姓的随从，共五万余骑，这些骑兵大部分都不在黄河河岔的