“掘河？”王彦脸上肌肉微微牵动，“只怕不光会淹了城外的辽军，更多的使河间左近成为一片泽国。”河北虽然是四战之地，但本朝开国以来，繁衍生息的百姓也在百万之数，每逢春夏季节，官府都会组织百姓加固河堤，以防洪水，今年因为辽兵入口，春天便没有人在河堤上值守了。
“那以大人之见，若非以水为兵，何以退敌？”贺玄似笑非笑，轻轻抬起茶盏，喝了一口，不为人察觉地微皱了下眉头。
“我河间诸军愿以坚城疲敝辽军，待朝廷大军挥师北伐，三路会攻辽军，可收胜局。”王彦沉吟道。大宋的国策，向来是使边镇守则有余，攻则不足。杨彦卿上来便计划要反攻辽军，未免有些急躁了。
贺玄一副果然如此的表情，淡淡地笑道：“王大人可知，这入寇的辽军十余万，为何只数万在河间城下，其余也却不见踪影？”
王彦心中微微一沉，接道：“为何？”
“这些辽军现在遍布河北乡间，甚至攻陷县城，掳掠人口，强壮的男丁，妇女，甚至幼子，都被强行带往北朝，卖作奴隶。若是我军的动作再慢上个把月，只怕河北百姓，十不存一。”贺玄缓缓道，脸上带着些许沉痛的表情。
朝廷已经在大名府聚集了十余万援军，只不过河北排阵使刘延庆大人似乎有些顾虑，一直逗挠不进，坐视河北百姓为辽人掳走。童贯在给朝廷的军报中，对此情形只字不提，而契丹入寇时打草谷掳掠乡间，朝中诸公都视为理所当然，全然没有想到，此番辽人入寇，几乎将河北百姓积蓄生息元气一扫而空。
“中国何以强于四夷，得人也。人已不存，土有何用？国又何依？”杨彦卿上表朝廷，请求朝廷大军北征驱逐辽人的建议，被朝中“保汴京安危为重”的意见压倒，刘延庆还在等待更多的援军抵达大名府，还在协调众将，整合诸军，还在等待运河调集辎重粮草，反复向枢密院强调三军未动，粮草先行的重要，还在不停地和童贯在奏折中打架，两边都隐隐约约提到监军的太子。
“杨将军更担心，假若此次辽军劫掠河北过于顺利，只怕更加刺激了胡人的贪欲，此后侵扰边关不绝。所以掘河之计，也是不得已而为之。”贺玄脸色微微黯然，河东行营此番抽调三万精锐迅东来，已是竭尽所能。从前辽人入寇，打草谷劫掠乡间，大多为取得军需所致。而此番辽兵的作为，乃是有意的将大宋河北的民力耗竭一空。
考虑再三，王彦还是同意了杨彦卿的计划。因为赵行德是太学的儒生