承影第七营成军之后，先屯驻敦煌休整一段时间，等待芦眉国正式邀请的国书。段怀贤带着百夫长向大将军府报道后，赵行德便告了假。
时值五月，暖风柔柔，道路两旁漫天的柳絮如雪。一出城门，他立刻催马快行。眼前的砖瓦草木，确实是无数次在梦中见到的，却不见伊人倚门倚闾的情景。近乡情怯，赵行德越是憧憬着，便越是忐忑。临近家门口时，他纵身一跃下马，轻轻在战马的脖子上拍了拍，示意它不要嘶鸣惊扰了女主人，这才小心翼翼地推开自家的宅门。
院子里的景物和去时稍有不同，多了两株海棠，一树梅花，花园廊下挂了一副古藤结成的秋千。书房的碧纱窗后，依稀有人影。赵行德蹑手蹑脚地掀开纱门。李若雪立在窗前，低头看书桌上的一张词笺。见她背影娇怯，赵行德从心头涌起一股柔情，走上前去，轻轻将佳人抱住。
“元直，”李若雪浑身一颤，手中的笔落在雪白的纸上，染成一片墨迹，她感觉到赵行德熟悉的呼吸，脸颊感觉微微刺痛，却是赵行德将脸和她贴在一起，“我回来了。”耳边响起无数次在梦中听过的浑厚嗓音。
“元直。”眼泪再控制不住，扑簌簌滑下脸颊，二人的剪影，在碧纱窗上，渐渐融合在一起。
小别胜新婚，云开雾散之后，二人才依偎在一起，李若雪脸若朝霞，纤纤玉指在赵行德胸口划着圈儿。相互叙说别时的经历，许多时候，赵行德和李若雪都是一边说一边听，仿佛不这样，就不能将胸中积蓄的离情别绪倾吐干净。
“那大流沙、蒲昌海的景象，白天万里莽莽，皆是流沙，到了晚上，寒月如霜。每当风起，如恶鬼夜吼，满地斗大碎石，随风乱走。幸赖娘子祈福保佑，军情司给的地图精准，方才没有迷失道路。”
“你走之后，官府每月都会派人送来柴米银钱，每回我都请那送东西的大嫂到里面喝茶，那大嫂说，我们家人和善，等上一约期满了，想转来在咱们家做荫户。”
“军中众兄弟信重，推举我为百夫长。我们百人队自己取了个诨名，叫做‘鸣鸿都’。这几个月整训，被一个混蛋校尉整得死去活来，不过看在他尚无恶意的份上，我也忍了。”
“那天我到孙记香药店去买熏香，遇到了一位卢夫人，卢夫人听我带着洛阳的口音，我们说了好多洛阳家乡的事情，卢夫人经常来我们家来聊天。孙记的老板娘也不错，特意说你回来了，让我带你去串门啊。”
“在且末城外拉练的时候，拾到一块