面的水草地被被别的部落抢占，也不担心路上突然遇到风暴冰雪。”伯升豁蔑尔勃固执地小声说道。“纵然是秉弱肉强食之道，弱小的应该和最强大的站在一起。”
塔赤毕竟是他的儿子，也是蔑尔勃部落未来的领，尽管有些不服他这个庸碌的父亲，伯升豁蔑尔勃还是苦口婆心将自己认为正确的告诉给他。殊不知他这样好脾气的性格，在塔赤的眼里，更是“庸碌”的表现。
塔赤听了他的话，微微一愣，没想到这个平常只和女奴和卑贱的下等牧人厮混的父亲，也有些想法。他沉默了片刻，冷冷道：“若没有争斗，没有恐惧，牧人们还会心甘情愿地服从蔑尔勃家族吗？他们会像夏国人一样生活，然后服从夏国皇帝的旨意吧。”说完站起身来，躬身告辞出去。他从心底里对这个没用的父亲厌倦透了。
伯升豁蔑尔勃轻叹了口气，低下头来，喃喃道：“物竞天择，唯适者生存。也许，是我杞人忧天了吧。”他喝了一口奶茶，从帐篷一角拿出数本大书，随手翻阅起来，磨得毛的封皮上，赫然是从夏国字所写的，中庸正义、力学定例、商税细则、话本集萃、正蒙、演天术、天下物种、良马谱系等名目。伯升豁蔑尔勃是蔑尔勃部落中为数不多识得夏国字和宋国字的人，只不过，这些都改变不了他无用的名声。牧人睡得早，这座帐幕的微光却一直亮到三更，外面，传来数声草原狼悠长的嚎叫。
每逢乌云蔽月的时候，草原上的夜晚，格外黑暗。部落的灯火只能照亮周围很小的范围，骑出去不远，便是伸手不见五指的黑暗。塔赤蔑尔勃和父亲吵了一架，骑了一匹刚刚驯服的野马，在草原中狂奔十数里，四周一片黑暗，他仰天呼了口冰冷的夜气，将满怀不畅都压下去，方才徐徐返回，不远处的荆棘丛中，似乎有草原狼绿油油的眼睛，亦毫不在意。“来吧，正好一箭射死你。”他恶恨恨地想到，有意放满了马，等了片刻，那草原狼仍是不敢上前，方才催马返回部落。
这年的八月十五，赵行德一行是在河中的乡村中度过的。大家伙儿归心似箭，便没有按照每天六十里一驿的成规行军，而是经过驿站时画个卯又继续前行，紧着马力赶路，只要在天黑左右找到宿营处便可，有时候一天行军百多里。河中这地方到处都是农牧兼顾的，又是秋季，农户院子外面，干草垛子堆得高高的，粮食和牧草都不缺。为了和家人早日团聚，自掏购买粮秣这点银钱，行囊丰厚的承影营军士，倒不是很在乎。
尽管经过百余年的移民屯垦，河中地的人烟还是比关中稀少得