崇祯十七年三月十三日,辰时三刻,京师皇极殿。
早朝完毕,清国与大顺使者来到皇极殿等候大明皇帝召见,说是等候,其实崇祯皇帝就在大殿之上,只是按照紫禁城规矩,辰时不能召见外国使者,因此召见便被往后推移。
大顺与清国两边使者同时抵达北京,这可谓是怪事一桩。
实际上,李自成与多尔衮相互都看不上眼,难得说两人会有什么默契,不过,所有历史都由巧合组成。
昨日,当牛金星宋献策与清国大学士范文程在城郊驿站不期而遇时,双方并没有辨认出彼此,实际上这也是他们相互之间第一次见面。
等到迎候多时的明国官吏报上两边官名,气氛陡然紧张,两边剑拔弩张,两位武将制将军刘宗敏,梅勒章京谭泰更是拔刀相向,差点就要当场火并。
大顺与清国虽然没有直接利害冲突,然而两边都把对方看成是眼中钉肉中刺,恨不能拔之而后快。
说来好笑,无论是李闯还是建奴,两边将军们都没有把明国放在眼里,因此双方都把对方看成是消灭明国之后的劲敌。
只有李自成与多尔衮本人才知道,正是由于清国与李闯的并存,才能让明国顾此失彼,不能集中全力攻击自己,多尔衮尤其擅长此道。每当流贼蜂起闯逆猖獗之时,也是建奴南下掠夺的好机会。
仇人见面分外眼红,好在驿站迎候的明国官吏及时将两边分开,这才避免了一场莫名其妙的争斗。
以刘宗敏为首的顺国使团与以谭泰为首的清国,两边皆对明国官吏和稀泥的态度表示不屑。
的确,他们有不屑的资本。这一路走来,无论是刘宗敏他们是从山西向东,还是范文程他们由辽东往南,一旦进入朱由检实际控制的地域,所见无不残破。
原本生机勃勃的华北平原,现在已经变得人烟稀薄,田间地头,见不到几头耕牛,更不要说忙碌春耕的农民。
没有耕作,就没有收成,可以想象今年秋季必然又是饥馑连连,实际上,华北平原大规模的饥荒已经在崇祯十六年底便已出现。
在顺国清国使者眼中,明国如同奄奄一息的病人,只等他们的勇士发动最后一轮冲击,便能将这个老大敌国彻底吞并。
虽然互相看不上眼,在明军驿卒的保护下,两边使者还是平安度过了他们在京师的第一晚也是最后一晚。
此刻,崇祯皇帝朱由检神色安详坐在龙椅之上,他微笑着望向