母亲一道午睡，戚映竹还让侍女们不要通报。她耐心地学着其他家那些身体健康的女郎们，想在外候着，做一做规矩，好让父母见到她时能够惊喜。
午时的日头打在清盈的瓦片上，日影西移，与地砖上所照的枝木影子交相辉映。
靠在廊柱上发呆的戚映竹听到寝堂中传来的动静，知道是父亲母亲睡醒了。她打起精神，正要让侍女们去禀告，她听到了父母向外头走来，他们边走边聊天——
侯夫人：“星垂要给阿竹补什么宴，他整日不好好读书，就张罗这些没用的。也不想想等他办了，阿竹又病倒了，该怎么办？有这功夫，不如去读读书。”
宣平侯：“胡闹！不是吩咐过你，让星垂少和阿竹凑一起么？阿竹也是不懂事。做姐姐的，不知道劝一劝。就她那身体，她能出门么？”
侯夫人：“……总是阿竹和我们没有缘分，这孩子从小就不停生病，我年前悄悄问了给她看病的医工，那医工吞吞吐吐都不敢说实话。我看阿竹，是个早逝的命儿。你说得对，不应该让星垂和阿竹太亲近。”
宣平侯放缓语调，道：“早知道要离开的人，就不要太上心。你也不要难过了……这两年，我看端王小公子对阿竹很积极，也不知道阿竹没了前，他能不能娶到。娶走也好……这就不是咱们家的事了。”
日头下，就连侍女，都看出戚映竹面色如雪。
那日下午，戚映竹到底没有去向君侯和侯夫人请安，她独自坐在后院的湖水前，默默落泪了一下午。夜里回到寝舍，她果然病了。次日，戚映竹让人告诉戚星垂，她身体不好，不要什么筵席了。
侯夫人和君侯都没有来看她，只让人又请来了不知哪座山头的名医，送来了不知多昂贵的药材。这个女儿从小病成这样，他们已经习惯，也已经不会因她每次生病而来探望了。
父母子女缘分，浅薄若此。
若是家人们都觉得她早早就会死，不必多培养感情……她又何必自寻烦恼呢？
说实话，真正的侯府千金，戚诗瑛回来的时候，戚映竹心中是松了一口气的。她为自己找到了借口：
是因为血脉不相连，大家彼此亲近不起来，这是没办法的；
他们终于不用再小心翼翼对她了，不用纠结该如何看她。她走了，大家都能自在；
原来不是她多不好，不是他们多不喜她，只是大家终究不是一家人。
幸好，算命先生说她活不过双十