戚浔提着箱笼走在队伍中间，敏锐地打量这座芙蓉驿。
此驿建于前朝，坐落在檀州与京城交界之地的雁行山下，经数次扩建，颇具气象，从檀州、酉州、肃州等地南下的文武官吏、军衙信使大都来此停宿。
隆冬腊月，大雪初霁，过了书有“芙蓉驿”三字的牌楼步入驿内，戚浔先看到右手边一列宽门窄窗的仓房，而远处的驿馆楼台连绵棋布，恍如山中集镇。
道上积雪齐脚踝深，才走了几步，她密长眼睫上又结了一层白霜，戚浔呵了呵手，拢紧了身上略显陈旧的鸦青色斗篷。
行在她前后的，是大理寺一众差吏，他们各个公服煊赫，腰配绣刀，威势逼人，纵然戚浔身段挺秀，琼姿玉貌，亦被掩住光华，只离得近了，才瞧出兜帽下那双灵动的眼睛，明亮机敏，仿佛能抓住这冰天雪地里的一切端倪。
队伍领头的，是大理寺少卿宋怀瑾和驿丞刘义山。
刘义山为檀州人，掌管芙蓉驿十数年，家小皆在驿中，此刻正在说案发经过：“余大人是回京述职，他腊月初七下午到的驿站，身边只带个小厮，本说第二日一早启程，可没想到当天夜里便下起了大雪。”
“去京城要翻雁行山，大人您从京城来的，自是知道山上路难走，腊八早上见大雪不停，余大人和驿内几位大人便都决定不走了。”
说至此，刘义山面色更为愁苦，若非大雪困住余鸣，他也不会死在自己管辖的驿站里，余鸣贵为严州太守，官至三品，他如何担的起这个责？
“白日里都是好好的，晚间下官想令大人们过个好节，便在明华厅摆了宴席，到点其他几位大人都来了，余大人却未至。”
“去请余大人的驿差说他房中无声无息，也无灯火，下官觉得奇怪，便命人盛了腊八粥和酒菜亲自给他送去。”
刘义山艰难的吞咽了一下，“到了房前，果真无应，门却从里面锁着，下官叫人去找余大人的小厮，那小厮正和其他人在偏院吃酒，问起余大人，他也不知余大人怎么了，且从下午，他就不曾见余大人出门过。”
“下官担心余大人身体不适，立刻叫人将门撞开。”
“门一开，下官便觉气味儿不对——”
刘义山眼底现出几分恐惧，“屋内黑灯瞎火的，下官打着灯笼进了东厢，而后，下官一眼看到余大人倒在地上，身下血流一片。”
“整个东厢的地砖都被染红了，下官从未见过那么多血，好似，好