入了腊月之后日子就过得飞快，特别是小年之后，送过灶君，好像一眨眼的功夫就到了除夕这一日。
从小年起，桃花洞从官伎馆到私妓人家，都忙忙乱乱的！一边是比平常更多的应酬、出堂，另一边却是馆中内里也多有事——从洒扫除尘到采买东西，年前都是忙着的！这些事也不能提前做，这会儿堆积起来把个上下忙的脚跟打后脑勺！
“世上事哪有做得完的！左不过就是临到头来，有些做完了，有些没做完，没做完的那些只好糊弄！”师小怜坐在院子里，吃着甜瓜子与旁边忙着贴窗花、挂春联的周娘姨闲话道。刚刚馆中的下仆还打门前过，走路比平时还快一些，也不知忙的是什么。
除夕这一日并第二日元日，官伎馆是不开门的。女乐们也松快，或者什么都不做，或者在要好的姐妹那里闲话，都是这样过去的。
“还是事多，好似一年事都挤在这几日了。”周娘姨将旧春联取下，换上新的。退后两步还看挂的好不好！听师小怜这样说，回了一句。
“此事无法...并非刻意挤在小年后几日的，只是风俗如此罢了。若不过小年，谁敢腊月里扫除？再有采买，多的是一些鸡鸭鱼肉。虽说冬天较别的节气耐得住存放，那也是有限的。”说到这里，师小怜也摇了摇头：“真说起来，若无必要，谁又愿意年前年后采买东西？”
腊月里水土贵三分！若是可以，大家都乐得提前采买呢！
“说到采买，今年的节下物件倒是比往年更贵出三分...都送出去了吗？”师小怜说的是年节下的礼物，都不是特别值钱的东西，这个时候送出去为的是联络感情，师小怜一惯重视这些细节，早先安排的妥妥当当，此时也要多问一句。
周娘姨道：“都送了，不只是娘子的，小娘子的也送了！”
这件事上红妃占了师小怜的便宜，红妃只准备了礼物，送出去的事情是师小怜安排的。图的是她本来就要做这事，一事不烦二主，倒也方便。
正说着这事儿呢，可巧红妃从外面进来了，穿着一身半旧不新的衣裳，并无多少装饰。见她头发还微微发潮，师小怜一眼就知道她刚刚去了浴堂，奇道：“今日街上的浴堂还开着？”
“就是今日才越要开！姐姐见街上的生活，卖节物的不是多的是？图的是今日生意好做、银钱多。”到了一年年末，辞旧迎新，这一天从头到尾沐浴一番的客人比往日还多呢！东京城中中等及以下的人家又多是习惯在浴堂洗澡的，这个