秦素儿随着秦大娘到撷芳园时，是外头王牛儿引她们进去的。其实撷芳园的人都认得秦大娘了，秦大娘也清楚撷芳园的路，并不需要人领着。不过王牛儿正好出来买师小怜她们要的水晶皂儿（一种冷饮甜品），遇上了，便一起去了师小怜的院子。
人还没走进院子，便听到了院子里的说笑声。
师小怜的院子里今日不止她和红妃两个，除了严月娇外，还有几个撷芳园的女乐也在。她们都是和师小怜交好的，今日撷芳园给女乐们放大假，乐得来师小怜这里消遣——官伎馆过节的时候是不休息的，越是放假，还越忙呢！不过总有一些日子，女乐们有机会休息。
八月十五是大节，对于女乐们来说就意味着加班加点！好容易过了这一日，就没有不累的。而到了八月十六这一日，又正是新人女乐们的大日子，官伎馆便索性借着这个由头放了大假，这一日不开张，专心准备新人女乐的第一次亮相。
左右这样的日子三年才轮得着一回，各官伎馆也还能接受。
午后撷芳园就没有开张，女乐们可以懒懒散散起床，下午的时候也可以舒舒服服邀集几个要好的姐妹玩耍消遣时光。甚至于晚间为新人女乐准备的亮相，她们也能轻松当个看客——毕竟是专门为新人准备的场合，前辈们真的太抢眼了，反而不美。
当然，也不是一点儿准备都没有。红妃她们晚间要在官伎馆前面楼子里表演，表演的节目多是她和花柔奴、孙惜惜、陶小红来，单人表演、双人表演、四人表演都有。但四个人是撑不起一整台晚会的，所以还需要一些前辈在其中穿插表演一些小节目。
这种情况下，一些前辈也需要特别打扮...更何况，不抢风头是一回事，这样的大场合上不能露怯又是另一回事了。身为女乐，出席这种比较重要的场合，就算要低调些，也有低调的讲究，不能真的不妆扮了。
为了这个，刚刚玩过一回叶子戏的女乐们，方才还在几个手巧娘姨与阉奴的侍奉下梳妆打扮。而眼下其实也差不多弄完了，只有指甲还没染好，由着一个善于染指甲的阉奴动手。
那阉奴将捣碎的凤仙花与明矾等配料以一定比例调好，然后敷在指甲上，用丝帛缠好。动作轻巧灵活，中间没让凤仙花汁子蹭到别处一点儿。那阉奴还笑着道：“好教诸位娘子知晓，如今拿这凤仙花染指甲，用的是新方子，原来那般，得缠着指甲过夜不算，还得连染二三次才能显色。如今不是这样了，晚间就能染好，保准色如胭脂！”