将近暮春时，汴京城外踏春游玩的人更多了。京师百姓本来就最爱郊外游玩，眼看着要进入初夏梅雨季，之后就是连绵不断的雨水了，这个时候不出来玩个够本才怪呢！
城内城外对外开放的园圃此时游人不绝，但其中最热闹的还得数金明池。除了因为金明池是皇家园林，最大、最开阔外，也因为金明池从三月一日开园，四月八日就要闭园，这是有时令性的，过期不候！
京师百姓提起踏春游玩，别的园圃都可以不去，每年却是至少要去一次金明池！
这一日四月初七，金明池的热闹狂欢已经接近收尾了，但就是这种时候，人越多、金明池越热闹。而这一日与往常尤为不同的是，往常较为安静的金明池西岸聚集了许多人——金明池的热闹一般都聚集在东岸和南岸，北岸则是船坞，金明池三月时有二十天水上表演，这些表演包括了龙舟竞渡、水上秋千等等，也就是那个时候船坞里的大船才会放出来。
西岸则是没有建筑物，是纯粹的春郊景色。杨柳低垂、绿草如茵的景色固然很美，但和东岸、南岸，以及湖中热闹不能比...不过经营金明池的人也很有主意，这一片主打的就是这种特色，所以一些喜欢安安静静赏春的人、垂钓的人，知道金明池有这样一片堤岸，也会特地来金明池。
正是因为金明池对于不同的人都很合适，才会成为每年春天京师士庶必去的地方之一吧。
“西岸那边怎么回事儿？”金明池中一只画舫，画舫上的美貌女子远远都能听到西岸的动静，心里有些好奇。
金明池的做租船的营生的，一些风雅之人邀请三五好友，再叫来二三妓.女，就愿意租船游湖——不租船也不行，金明池虽然有水道与外界相连，但人工水道根本不能过船，也不许过船。想要在金明池游湖，就得租船。
跟随她的娘姨也不知道是怎么回事，倒是船上的船夫想了想，小道：“张娘子，小人或是知道！”
这船夫口中的‘张娘子’，正是如今雅妓之中一等一，连女乐的风头都被她盖过了的张采萍。正如传闻中所说，她确实美貌，然而比美貌更让人印象深刻的是她身上有一种华贵气度，让人联想到牡丹这样的人间富贵花。
但这并不是说她本人雍容腴丽，她的气质要更清雅一些，要说牡丹，那也是白牡丹，所谓‘国色不染尘’，便是指的她这种了。
船上的主客们见张采萍这样，都顺着她的意思表示了兴趣，让船夫慢慢道来。