永利寨头领的木屋里，看着正用小刀切割一大块鲜肉的牛族女人，鹿庆南非常满足，发出爽朗的笑声。
“还是大哥你聪明啊！这次多亏了大哥你跟我一起出来，否则我怎么也不会想到要先打永利寨。”
鹿庆东坐在旁边，他脸上带着淡淡的笑意，面前摆着一个木盆，盆里装着一颗刚砍下来不久的新鲜人头。死者嘴里塞着一块木头，约莫有孩子拳头大小，口腔内部空间只能勉强容纳。它是趁死者还活着的时候硬生生塞进去，然后用皮绳勒紧木块，防止死者将其吐出，然后等待死者在刺激食道产生强烈呕吐感及半窒息状态下挣扎近两分钟的时间，这才用刀斧将头颅砍下。
这是永利寨头领的脑袋。
鹿庆东不是骨碗师，但他知道制作骨碗的每一个细节。给死者口腔强塞木块会导致面部肌肉紧绷，对颅骨产生足够的挤压感，最大限度密闭颅骨之间的缝隙。保持这样的死状，剥皮割肉，剔除大脑，就能沿着颅顶边线取出完整的碗形。
永利寨规模不大，满打满算也就是一百多人。鹿庆东打算趁这次出征的机会，砍下九个牛族百人首和一个千人首的脑袋，亲手制成一整套十个骨碗，敬献给父亲。
蛮族详细用死者头骨制成的碗具有神秘力量。病人喝药用这种碗会好得很快，虚弱者用骨碗吃饭会获得力量，胆小的家伙多用骨碗能得到胆量……可怕的迷信就这样广泛传播开来，就连孕妇也愿意使用骨碗，认为这样可以让生产变得顺利，大人孩子平平安安。
火光照亮了已经剥掉头皮的颅骨，鹿庆东手上全是血，他在抹布擦干死者头骨，在靠近火塘的位置略微烘烤。炭笔在干燥的骨头表面画出一条线，他拿起小钢锯，沿着线条开始切割，发出令人牙酸的摩擦声。
牡鹿族长鹿庆元的三个儿子，长子鹿庆东经验丰富，头脑聪明，是一名优秀的统兵将领。
鹿庆南知道自己在军事方面无论眼光还是能力都比不上大哥。他属于那种老实忠厚的性子，对族长之位向来没有太大兴趣。鹿庆元决定出兵的前一天，鹿庆南找到父亲，请求带上大哥鹿庆东一起出征。为打消父亲的怀疑，他主动提出：自己为正将，大哥鹿庆东为副将。
事实证明，鹿庆南的选择没有错。
鹿庆东的进攻路线出乎所有人意料之外。他没有直接攻打距离鹿族领地最近的磐石寨，而是带领军队从东南森林越过边境，进入牛族领地，在没有暴露行踪的情况下在山林深处足足走了一个多星期，绕