，日本发动了侵朝战争，明朝派兵入朝参战，历时数年之久，击败了日军。
此后，明朝更是加强了对日本的贸易封锁。明朝“恐贡市往来，导之入寇”，双方之间的正规贸易已经完全被禁止了。
但在实际上，自德川家康上位后，双方民间的贸易非但没有减少，反而产生了大爆发。“……至长崎岛，明商不上二十人，今不及十年，且二三千人。”
首先，德川家康虽然统一了日本，但是作为一个新生政权，不仅需要国内各个阶层的支持，还需要国际环境的稳定，才能够真正的确定其统治地位。
而作为丰臣秀吉之后的政权，在国际上因为壬辰战争的缘故基本处于一个被孤立的状态。
所以，德川幕府积极寻求与明朝建立直接的贸易关系，力图进入以明朝为中心的册封体系，在缓和国际形势的同时，在国内树立作为统治者的正统性。
其次，统一后的日本，国内社会趋于稳定，也导致了消费水平的上升。特别是中国商品，深受倭人的喜爱，导致倭国对于明朝商品的需求十分巨大。
当时的日本人还极其地“崇洋”，其对于中国的丝织品十分喜爱。其实日本本国也生产丝织品，但是百姓却独独喜爱做工精细的中国产品。
所以，日本的生丝也需要从中国大量进口。据史料记载，日本每年需要消耗掉巨量的生丝，但是本国的产量仅为一半左右。
最后一个原因，则是倭国丰富的白银产量，使其在贸易上极有底气地买买买。
在并不算太长的时间内，日本大名共开发了五十多个金矿和三十多个银矿，使得日本的白银产量占到了当时世界的四分之一。
虽然德川幕府采取了许多措施想与明朝建立贸易关系，但最后还是没有成功，只能让中国商人到日本贸易。
比如德川秀忠颁布的通商法令就规定：一切外国船只均不得在大名领地通商，只能在长崎和平户从事贸易活动，但中国船只不受此规定之限制。
同时，加强了对朱印船贸易的管制，禁止西部大名拥有载重500石以上的大船，朱印状只发给与将军关系密切的少数豪商。
所谓的朱印状，就是盖有红色官印的文件或证件，类似执照，由将军颁发。上面标明了朱印船航行的目的地、从事贸易的人员等。
幕府藉此向海外国家证明携带朱印状的船只不是海盗船，而是普通贸易船。要求对方国家保其安全、准其贸易、供其便