送灵回乡是个美差，完成任务获得军功的同时还能回趟老家，可谓人人喜欢。
而安全指挥使只需要跑跑脚就有机会进宫面圣，更是炽手可热。
不过军中等级森严，这等好处自然优先落到高级将领上。
任宁所在的星落军团是帝国最出色的军团之一，其将军亲卫都是万里挑一的存在。
它的军阶虽然不高，但实质上等同于其他军团的仟长（营长）。必要的时候，将军是可以直接让亲卫去代替仟长或营长领兵征战的。
因此，能上台挑战任宁的只有同为将军的亲卫或者其他军团的仟长、营长。
像顾大头这种低层小兵，就算勇武过人足智多谋也是没有挑战机会的。
不过这种挑战纯粹走过场，基本不会有人上场。
台上的人选就是要塞或军团高层从报名的将领中选出来的。其他人先不说打不打得过，惹恼对方的后台就是件麻烦事。
这挑战过场之所以一直存在，除了要塞对外表明公平公正的意义，更大的作用是告诉同行的小兵们。
看，这是你们此次送灵回乡的安全指挥令。别认错人了。
因为护送英灵的士兵们彼此之间并不认识。他们大多和任宁一样正好轮到休假，东边几个西边几个凑集到了一起而已。
挑战时间是一柱香。
香烧完，如果没人上场的话，那炽手可热的安全指挥使就会落到台上的五人手里。
然而这回香才刚点着，一个满是络腮胡子的中年仟长扛着黝黑沉重的砍马刀就上了台。
“马大力，你干嘛呢？”一阵沉默后，台下有人嚷嚷着出声。
有人不嫌事大，哈哈问道：“马仟长你要挑战谁啊。”。
马大力头也不回，径直走到最年轻的任宁面前。
他双手一拱，声如洪钟：“萤川，马大力。小兄弟得罪了。”
任宁微微一愣。他也不生气，拱手回礼，“星落，任宁。”
“马仟长是欺我年轻，还是什么意思？”任宁问。
马大力呵呵一笑，笑容有些冷。
都说人比人气死人，他马大力戎马倥偬半生，经历百战年近四十才当上一名仟长。眼前这嘴巴没毛办事不牢的小子凭什么能和他平起平坐。甚至还能得到要塞的青睐而优先考虑他当安全指挥使。
同样报了名的马大力满肚子的不服。