下不来台。
可他们又是真心实意地敬爱他，愿意为他效死。
甚至连河北的百姓也是如此——那些士族和寒门，还有村落里的老人，总是哀叹着说，大袁公在时，咱们河北是什么光景呢？天下皆如沸釜，只有咱们这里独得几年太平，这都是仰赖了大袁公的恩德啊！
袁尚是没有这样的魅力的。
他既想同刘备暗通款曲，又忌惮刘备对河北的威胁。
他甚至还非常抗拒自己背上赘婿的嫌疑！
所以最好就是刘备真心实意欣赏他，哭着喊着跟他结盟，帮他把他哥打死，然后分毫不取地退出河北——就算不成吧，那至少，那至少也得是等他统一河北之后，有礼有节地和刘备谈判，谋到一个好位置，如汉初一般，谋一个异姓王的位置，再图来日。
他当然还想过能不能胜了刘备，改朝换代。
但陆廉在那里啊！
荀谌一眼就能看穿主公心里那些别扭而混沌，贪婪又悲观的念头——那些不应该左右他的头脑的念头。
这样一位主公是不成熟的，但形势等不到他成熟了。
为了他自己，为了他所坚持的一些东西，荀谌必须再做一次努力。
“主公不喜欢刘备。”他说。
袁尚的怒气平息了一些，僵硬地点点头，于是荀谌立刻继续说了下去：
“既如此，主公当遣使，向大公子告罪。”
这间清雅的屋子一瞬间静得可怕，过了一会儿，袁尚的声音才沉沉响起。
“友若先生，此话何意？”
“下邳之流言，陈长文之檄文，皆为刘备之计，用意不过是离间主公兄弟二人罢了！”
“他明明骂了袁谭，”袁尚皱眉道，“论理也该他先来向我告罪！”
“主公已有交好刘备之嫌，他如何敢来！”荀谌急道，“主公既欲以河北之地，与刘备抗衡，便不能再与大公子争执下去！若再行兄弟阋墙事，主公便当真要被缚住双手，送与那位女郎了！”
一番话震惊了袁尚，他目瞪口呆地望着荀谌，“友若先生，孤……孤要想一想……”
荀谌离开袁府时，只觉得整个人都累极，头昏脑涨，不愿再去多思多想，可当他坐上轺车时，瞳孔忽然缩紧了。
有人坐着很不起眼的鹿车，很悠闲地过来了。
“闻听曹公近日书信频频，必是思念奉孝之故，”荀谌紧