另一处静室内，年轻的武士恭敬的膝行后退三步，再度俯首，向着鹿鸣馆的老人道别：“那么，接下来就有劳您关照了。”
“哪里哪里，同为公家的一份子，互相照顾也是应有之义，久静先生如此年轻，将来的事情，少不得都要看你们呢。”
苍老的公卿也满脸堆笑着施礼回应，毫无任何错谬和疏漏，更看不出京都人的傲慢来。
唯有等里见久静走之后，他脸上的笑容才渐渐敛去。
“是个不错的年轻人啊，不是吗？”
他自言自语。
在他身后的阴影中，一个模糊的轮廓浮现，回应着主公的话语：“在下看来，确实仪表堂堂。”
“奈何，眼睛却像是狐狸一样。”
回忆起那一双细长的眼睛，老公卿垂眸，眉头皱起。
这并不是指如狐狸一般狡诈，或是魅惑如何。
只是他心有不安的偏见而已。哪怕看上去如何端正和肃穆，可总感觉那一双眼睛始终带着说不出的邪气……
好像通往黑暗的裂口那样。
“但归根结底，看眼睛和看脸就能识人的说法本身就是靠不住的。这不过是一己之心的揣测而已，因此而将良才拒之门外才是笑话。”
他停顿了片刻，忽然扬声说：“看好他。”
阴影之中的侍从颔首应命。
武士是走狗。
就像是角山曾经所说的那样，再怎么说的冠冕堂皇，武士的使命就是为主公牛马走。不论是上阵拼杀还是剪除后患，都是分内职责。
这是用《叶隐闻书》和多少《五轮书》都无法掩盖的本质。
将层层光环和所谓的道德大义剥离之后，就只有属于‘用心棒’的那一部分才最能代表其本身。
打手、保镖、士兵……
对公家而言，便只是狗而已。
但狗也分很多种，忠犬，猛犬、疯犬、无用之犬和背主之犬……还有，像犬江那样令人厌弃的守户老狗。
在沉吟之中，老公卿忽然抬头，向屋外的是从吩咐：“稍后，拿着我的名刺，去面见犬江奉行转……就说我对里见氏心仰久矣，素闻里见氏藏有秘宝八房，心向往之，可否有幸瞻仰一二。”
“是。”
屋外的侍从转身奔走而去。
寂静里，再没有人说话。
.
.