几个小伙子拿着一筐筐的木炭，倒在场地中央，堆成了一座小山，接着，有人拿过一桶汽油，浇在炭上，再划着一根火柴，扔在炭堆上，炭堆“砰”地一声，窜出了火苗。
这一堆的炭很快就点燃了，在白天，看不到多少明火，表面覆盖着一层白灰，但可以看到，这堆炭上面，空气都已经被烧着了，微微地抖动着，就像一根琴弦，琴弓刚走过之后那么颤着。
三父公站在炭火堆前面，嘴里念着咒语，他脚下的鞋脱去了，光着脚，在他的边上，很多人排成了一条长龙，也都把鞋子脱在一边，光着脚。
“他们要干什么？”张向北问。
“过火山啊。”小覃说。
“就是从这炭火上走过去，光着脚？”张向北问。
“对。”小覃说，“跟在三父公的后面走，一遍遍走，一直走到这堆炭火熄了。”
“怎么可能？”张向北奇怪了，问，“这堆火有什么名堂？”
小覃挠了挠头说：“好像就是普通的炭火啊，我们小时候，还把这做公期的炭偷出来烤地瓜，打边炉也可以。”
张向北将信将疑，包天斌笑道：“走走，走近去看看不就知道了。”
张向北扭头看看向南，向南说：“你们去吧，我在这里。”
三个人朝炭火边走去，还没有走近那堆炭火，就有热浪从那边扑来，张向北觉得不用看了，这个是真的炭火无疑。
三父公念念有词一阵后，抬脚就朝炭火里走去，脚踩着炭火，有白色的炭灰扬起来，脚踩到地方，木炭亮了起来。
张向北大骇，他看到三父公就这样光着脚，从炭火堆上走了过去。
令他惊奇的是，那一长队的人跟着三父公，也一个个从炭火上走了过去，浑若无事。
走过去一遍之后，三父公还要领着大家走第二趟，这个时候，排到队伍里的人就更多了。
“这些人都是三父公带来的？”
张向北问小覃，小覃说不是，都是我们村里的，他指着队伍说，看到没有，我堂哥也在那里，我们前面吃饭，不是还在一起，他还敬你酒了。
那么多人，张向北当然分辨不出哪个是小覃的堂哥，不过，小覃这么说了，张向北觉得肯定是了。
“走啊，我们跟着走一趟，不就清楚了。”包天斌说。
“我们也可以走？”张向北问。
“当然，谁都可以走，只要跟在三父公后面就可以。”包天斌说。
张向北还在犹豫，小覃说：“我走在你前面，张总。”
包天斌笑道：“我走你后面。”
两个人这么说，张向北豁出去，不走也得走了，再说，他对这个也实在是好奇，这么大的一堆炭火，铁匠铺里打铁也不过如此，这些炭火把铁都可以烧红，人是怎么做到可以从上面走过去的。
三个人走回到树林，把鞋子脱在那里，向南听说张向北也要去走