陈晓木看他一眼，笑道：“不过什么？吴老爷子，你有话只管说，不必吞吞吐吐。”
吴子牛嘿嘿笑道：“陈大人，老朽就想知道，您是怎么知道用苦杏仁油做润滑剂的，这真是个好东西，比起那些用菜油作润滑剂的，简直强上百倍都不止！”
陈晓木略作沉吟道：“吴老爷子，本人也是在一个机缘巧合之下，曾在路上看到一人，在用一种油剂润滑车轴后，这车再走起来，居然连一点声音都没有，好奇心驱使下，又花了一点银子，人家才告诉我，他用得是苦杏仁榨的油！”
吴子牛闻听，不禁捋须赞道：“陈大人，真是个有心人，不然，谁能知道这苦杏仁除了入药之外，还能有这么个用处！”
说话间，俩人已来到炼铁炉前，陈晓木只觉得热气扑面，身上也陡然暖和起来，四座炼铁炉前，几十个身穿单衣的壮汉在忙碌个不停，叮叮当当声接连不断，见到一群人走进来，纷纷抬头打招呼，“坊主好，东家好。”
陈晓木连连点头示意，“好，好，大家都好！”
这时吴子牛在旁边笑眯眯介绍道：“陈大人，这里的匠人天天都念叨着您的好呢！”
“是吗？”陈晓木笑道：“我也没为她们做过什么事，真是受之有愧。”
“陈大人，你是不是忘了？”吴子牛捋须带笑看着陈晓木。
“我，我忘了什么啦？”陈晓木一脸茫然问。
吴子牛认真道：“陈大人，您忘了对老朽说过四条规则吗？不准无故克扣匠人工钱，每月匠人的工钱要按时足额发放，匠人若是加班一定要按工钱的标准翻一倍发放加班费，匠人犯错，若后果不大，不许克扣工钱。”
陈晓木讶然道：“吴老爷子，这不都是正常的事，何须道好？”
吴子牛笑着摇摇头，“陈大人，看来您对外面的事情知之甚少，就您提的这四条规则，外面的那些东家，那怕能做到其中一条，就是个有口皆碑好东家。”
陈晓木叹道：“是啊！除了少数人，大多数普通百姓生存都不易！”接着他口气一转，“吴老爷子，这四座炉子一天能出多少斤精铁？”
吴子牛闻言伸出四个手指头，“陈大人，老朽遵照你所说，每次炼出来的铁水只过一次炉子，四个炉子每天可炼出四百斤精铁。”
陈晓木点头，“吴老爷子，快过年了，你对匠人们说，年前这段时间，还请大家加把劲，多炼出些精铁来，年节费按照学徒一次增发