据《徽州府志》记载：黟歙间多良纸，有凝霜，澄心之号，后者长达五十尺为幅，自首至尾匀薄如一。
因原产地歙县的覆船山有一道天然奇观“石门九不锁”，乃是一道丘壑，丘壑中有一巨石，形如心脏，名为“天下第一心”。
巨石下的溪流叫做云溪，有如穿心而过，所以这个地方就叫“澄心”，是儒释道三教合一的天然道场。
这里所产的纸，其制法是在寒溪中浸楮皮料，用敲冰水举帘、荡纸，最后熔干而成。
成品“滑如春水、细如密茧。韧胜蜀笺，快比剡楮”。
史家称其“肤卵如膜，坚洁如玉，细薄光润，冠于一时。”
这纸首先是得南唐李后主极力推崇，设局令剡道监造名纸，供宫中御用，并建堂藏之，就命名为“澄心堂”。
澄心堂一开始只是南唐君主居住宴客之地，名字都没有留下来，到后来增加了藏书功能，成为南唐著名的内府书库。
而中主和后主曾召集文士入内从事经要典籍整理工作，待到成为收藏澄心纸的地方，方才有了“澄心堂”这个名字。
到了南唐中后期，该堂一度成为实际中枢所在，李后主让学士于内召对咨访、参政议政，其中直承宣命、总决政事之人，被称为“澄心堂承旨”，权力一度大于烜赫一时的枢密使。
可见李后主对那个地方的喜爱。
而这一时代的画家，如徐熙和黄荃，他们的画作除了绢本，“多用澄心堂”。
不过这个纸到了宋代就已经变得极其珍贵，北宋欧阳修和他的好友，著名文史学家墨庄三刘之一的刘敞，都收藏有少量南唐澄心堂纸，欧阳修还写过一首《和刘原父澄心纸》诗，里边便提到:“君家虽有澄心纸，有敢下笔知谁哉？”
意思是老刘你别嘚瑟，你家里虽然有珍贵的澄心纸，可是你找得到敢在上面下笔的人吗？
欧阳修之所以这么得意，是因为剩下的不多纸张，都收藏于大内，欧阳修之所以得用，那是仁宗英宗神宗三代皇帝给他敞开了供应。
只有皇帝的意志，比如命李公麟绘制传世之作《五马图》、命欧阳修的起草《新唐书》和《新五代史》、以及拓印的《淳化阁帖》等，方才取澄心堂纸使用。
直到宋代出了一个制作文化用品的名家潘谷，除了制墨、制砚之外，还将澄心堂纸工艺还原出来后，潘氏澄心堂纸再次引发轰动，得到苏轼、欧阳修、梅尧臣一众书画名家