北魏末年六镇之一的武川镇，从创设伊始就可以说是c位出道，因为武川镇的设立就是为了占据阴山白道这一战略要地。
白道是北魏时期蠕蠕南下的重要通道之一，隋唐之际攻伐突厥，亦多由此出兵。因此武川镇在六镇之中的战略地位也是最高，相应的北魏末年聚集在武川镇的豪强实力也都颇高。
六镇起义伊始，破六韩拔陵便自沃野镇向武川镇进军，武川镇豪强代表的贺拔胜兄弟、宇文泰家族等，也都在第一时间发动部曲、组织平叛。
武川镇陷落后，又转移到怀朔镇与叛军继续对抗，叛军之中势力最强的卫可孤部，就是被武川镇豪强组织杀死。
第一阶段的六镇起义被平定后，武川镇豪强也都向内陆迁徙，已经在平叛过程中树立威名的贺拔岳兄弟辗转投靠尔朱荣，而宇文泰家族、独孤信等，则就先后投入到河北的六镇叛军之中。
武川镇豪强的起点，要比高欢等怀朔镇豪强更高一些。诸如贺拔岳兄弟在投靠尔朱荣之后，很快就成为北镇武人中的核心人物。
而跟随河北叛军的宇文泰兄长宇文洛生，也被葛荣封为渔阳王。这样的地位，也的确比每每沦落为丧家之犬的高欢要高得多。
不同于高欢要借助尔朱荣的信任提拔才能对日后他所依赖的怀朔镇豪强加以梳理笼络，贺拔岳兄弟由于在六镇起义之初便坚定站在北魏朝廷一方且进行了卓有成效的抵抗，因此很早就确立了武川镇豪强核心代表的地位。
尔朱荣南下洛阳的时候，贺拔岳等武川豪强也是尔朱荣麾下的重要力量。
由于贺拔岳本身的政治立场仍是偏于北魏朝廷，并在河阴之变发生之后，坚定的反对尔朱荣称帝，整个武川镇集体的政治立场也趋于明朗，由此遭到尔朱荣的疏远。
河阴之变发生之后，武川镇豪强与怀朔镇豪强各自发展也发生了分野。
特别在葛荣叛乱被平定后，这种趋向更加明显，叛军之中的宇文洛生被尔朱荣直接诛杀，宇文泰则在自身慷慨陈辞与贺拔岳等乡党的保护下才得以保全。
不过这时武川镇豪强与尔朱氏政权还未彻底的分道扬镳，一则自然是因为尔朱荣的势力之大远非武川镇豪强能敌，二则就是从南朝梁国杀回的北魏宗室元颢，在南朝名将陈庆之的辅佐之下一路势如破竹、杀回洛阳，并驱逐了尔朱荣所扶立的孝庄帝。
此时的南朝梁时局相对平稳，也成为这一时期北朝政治人物权斗失败后首选的投奔之