晏鸿之和气道：“程姑娘，昔年天心寺，多亏你援手，此次又安顿上下，辛劳颇多。”
程丹若忙说：“老先生言重了，这不算什么，换做旁人亦会如此。”
她不居功自傲，无疑更讨人喜欢。晏鸿之真心实意地说：“你我也算有缘，可巧老朽膝下只有二子，不曾有个女孩儿，倒叫我与夫人时常惋惜。”
程丹若听出话音，疑惑顿生。
“我夫人病痛缠身，此生怕再无弄瓦之喜。”晏鸿之此话倒也非托词，确实深感惋惜，“你若不介意老朽年迈，便认我做个义父如何？”
预测成真，程丹若却不知该如何回答。
她尽心尽力，一半是医生救死扶伤的使命感，一半确有功利的目的，希望能够交好他们，为将来铺路。
可她想象中的感激，是给钱，是提拔，是帮她落户。
不是当她爸爸。
不过，联想到今日的乌龙，程丹若多少有些明悟，说道：“老先生厚爱，本不该辞，只是我出身微寒，才疏学浅，怕是有负老先生的期望。”
这是惯例的谦辞，无人当真。她顿了顿，又道：“再者，清者自清，我自问从未做过违心之事，何必理会他人捕风捉影的臆想？”
晏鸿之不由讶然，仔细打量着她的神色。
程丹若脸上没有诚惶诚恐的惊喜，也非矜持的谦辞，而是货真价实的困惑。她的拒绝发自肺腑，毫无矫饰。
这他抚须沉吟，竟也不知如何是好。
总不能逼人家当自己女儿吧？
“咳。”谢玄英突然开口，“天色已晚，老师久病未愈，应当早些歇息。”
台阶一给，程丹若和晏鸿之非常配合地演下去。
“谢公子说的是，老先生早些安寝为好。”
“三郎，送一送程姑娘。”
两个年轻人挪步到外面说话。
晏鸿之一边脱鞋泡脚，一边竖起耳朵听。
谢玄英先说明了接下来的路线，说要去金陵再北上。
程丹若应：“知道了，多谢告知。”
谢玄英这才说，接下来一段时日她都要与他们师生一道，时间太长，恐为人说闲话，于她名声有碍。
所以，现下有三个法子：将她暂时托付于师兄林新，他携夫人上任，方便照顾女眷，等到时机合适，再送她进京；抑或是送她返回松江，等到陈家回京述职，