春闱考试一天，乔钿华先答了明算科目考卷。
三门必考科目策问、明算、翻译，加上两门自由选择科目诗赋、通史，乔钿华估摸好时间，明算和诗赋排在第一天，翻译和通史排在第二天，策问排在最后一天。
三尺榆木书案，摆放宣州笔、上谷墨、益州纸、澄泥砚。
底下摆放着贡院免费供应的铜盆，烧着灰花炭，少烟气。
乔钿华坐在靠背椅上，翘起两条小短腿，轻轻哼唱歌谣，认真打草稿计算。有时候遇见难题，便咬着笔头，愁眉不展。
明算科目的考试书籍有九章律、海岛、孙子、五曹、张丘建、夏侯阳、周髀、五经、缀术、缉古。她早在秋闱考试之际，就熟读百遍。
可是，这明算考卷到底是哪个王八蛋出的，将考试书籍的理论知识全部化用为实际战争案例。先要读懂文字，才能演化出公式。照这么消磨时光，她得花上一天的功夫，方交上不大满意的答卷。
“小雀奴，惊不惊喜，意不意外？”赫连铮作为此次春闱考试的主考官，凑巧巡查到这里，摇着白羽扇，勾唇含笑。
乔钿华正不耐烦呢，抬手甩了墨水，不巧溅落到赫连铮的脸上。跟随赫连铮身后的礼部员外郎，正要训斥乔钿华无礼，却被赫连铮抬手示意制止。
“明算题目是祖大儒出的，本王提了建议。”赫连铮坏笑道。
语罢，乔钿华搁下宣州笔，狠狠地瞪向赫连铮。
卧槽，死妖男，明知道她最擅长的必考科目是明算，还要算计她。她要是过不了今年的春闱，她就新账旧账一起算。
“行啦，技不如人，又不肯承认。”赫连铮调笑道。
然后，赫连铮大摇大摆地走开，轮到礼部员外郎被乔钿华泼墨。乔钿华见状，羞愧万分，连忙向礼部员外郎道歉。礼部员外郎左瞧瞧乔钿华，右瞅瞅赫连铮，心思琢磨了千百回，决定暂且放过乔钿华，一路小跑，追随赫连铮的脚步。
“每位考生，每天可以提供的灰花炭，应是有限量。”赫连铮离开考棚后，负着双手，低声问道。
“回北海王殿下，若是省着点用，足够一天一夜。”礼部员外郎笑哈哈，瞧见赫连铮忽然皱起眉头，顿时灵光乍现，继续道：“北海王殿下的意思是，要给诸位考生加灰花炭么？”
赫连铮听后，嗤笑一声，停顿脚步，任由礼部员外郎撞向自己而岿然不动，嗓音透着一股料峭春寒：“户部今年不叫穷了？